Gólman Budaj prekonal Patricka Roya

Lavíny si nemohli dovoliť zaváhať, no úvod duelu im vôbec nevyšiel. Už po 26 sekundách putoval za držanie na trestnú lavicu Brett Clark a divosi mali výhodu presilovej hry. Tú po necelej minúte aj využili, keď sa po osi Radivojevič, Rolston dostal puk až k Mariánovi Gáboríkovi, a ten strelou zápästím z medzi kruhov skóroval.

Zverenci trénera Joela Quenevilla nevedeli dlho nájsť recept inak až na tretieho brankára Wild Josha Hardinga, ktorý si v prvej tretine pripísal 13 zákrokov. Kľúčom k úspechu sa, ako to už býva, ukázali byť presilové hry. Podobne ako Minnesota aj hokejisti Colorada sa presadili v početnej výhode, a to hneď dvakrát. Najskôr v 25. minúte vyrovnával obranca John-Michael Liles a o deväť minút neskôr pri dvojnásobnej presilovke dostal puk do bránky nováčik Paul Stastny. „Puk sa odrazil po strele Milana Hejduka od žrdky do ramena Keitha Carneyho a priamo na moju hokejku. Gólman nemal šancu reagovať,“ opísal rozhodujúci moment syn Petra Šťastného.

Colorado si náskok ustrážilo, a stále tak bojuje. Spoliehať sa pritom môže na skvelého Petra Budaja, ktorý sa zapísal do historických štatistík Colorada ako druhý brankár histórie, ktorý v jednom mesiaci vychytal 10 víťazstiev. Pred ním sa to podarilo len Danielovi Bouchardovi vo februári 1981 ešte v drese predchodcu klubu z Quebecu. Budaj tak odsunul za seba aj také veličiny ako Patrick Roy či Jocelyn Thibault.

Výborný výkon podal aj druhý slovenský brankár Jaroslav Halák. Odchovanec bratislavského hokeja sa blysol v zápase s Buffalom, keď kryl 22 striel šablí a cestu za jeho chrbát si našli len tri puky z hokejok súpera. Montreal nastupuje rovnako ako Colorado na každé stretnutie s imperatívom bodovať, no rovnako ako lavíny nezachytil úvod duelu a v 10. minúte po strele Daniela Briera prehrával 0:1. Najslávnejší klub ligy však rýchlo našiel recept na obranu Sabres a gólmana Conklina a po 30. minútach svietil stav 3:1. Zverenci kouča Lindyho Ruffa sa síce ešte dvakrát dostali „na dostrel“, vyrovnať sa im však nepodarilo.

Vzrušenie na tribúnach priniesol ešte moment z 56. minúty, keď sa puk dostal do Halákovej bránky, no nie prirozdeným spôsobom – Drew Stafford pretlačil čiernu gumu za brankárov betón korčuľou, čo si rozhodca Wes McCauley okamžite všimol a gól neuznal. Reakcia vypredaného publika v Bell Centre bola ohromujúca, keď 21 273 divákov začalo po kontrole videa doslova šalieť. „Nevedel som, čo sa stalo. Nemal som ani poňatia, či puk do bránky kopol alebo nie. Keď som to však videl na obrazovke, vedel som, že je dobre,“ vyjadril sa Halák.

Canadiens sú tri kolá pred koncom základnej časti stále na ôsmom, postupovom mieste do play-off. V závere však budú poriadne tŕpnuť, keďže deviate Toronto má o bod menej, no jeden zápas k dobru.

Habs si pritom mohli trochu vydýchnuť, to by však Pittsburgh musel ustrážiť českého obrancu Toronta Tomáša Kaberleho, ktorý sa blysol pri víťazstve 5:4 v predĺžení dvoma gólmi (vrátane víťazného) a jednou asistenciou. Kanadský klub z provincie Ontario sa pritom mohol radovať už po 60 minútach, veď ešte v 37. minúte viedol 4:1. Potom však prišla ľadová sprcha pre Maple Leafs, ktorá vyvrcholila v čase 56:56 – Ryan Whitney vyrovnal. Na konci predĺženia však všetko zobral do svojich rúk Kaberle a rozhodol.

Najproduktívnejší slovenský hokejista Marián Hossa atakuje hranicu 100 bodov. Po dueli s Bostonom, v ktorom zaznamenal jednu asistenciu, mu k pokoreniu tejto méty zostávajú už len tri body. Thrashers aj jeho zásluhou vyhrali šťastne 3:2, keď víťazný gól strelil 19 sekúnd pred koncom Keith Tkachuk. V drese domácich si rovnako ako Hossa bod za prihrávku zapísal do osobných štatistík Zdeno Chára.

Sumáre nočných stretnutí:

COLORADO – MINNESOTA 2:1 (0:1, 2:0, 0:0)

Góly: 25. Liles (Wolski, Arnason), 34. Stastny (Hejduk, Brunette) – 2. GÁBORÍK (Rolston, RADIVOJEVIČ)
Strely na bránku: 32:24. Brankári: BUDAJ – Harding. Vylúčení: 4:6, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Diváci: 17 192.
Hviezdy zápasu: Liles, BUDAJ, Stastny.

MONTREAL – BUFFALO 4:3 (1:1, 2:1, 1:1)

Góly: 16. Ryder (Bouillon, Streit), 27. Bonk (Niinimaa), 29. Lapierre (Kovalev, Markov), 44. Koivu – 10. Briere (Hecht, Numminen), 39. Vanek (D. Roy, Stafford), 48. Zubrus (Paille, Drury).
Strely na bránku: 19:25. Brankári: HALÁK – Conklin. Vylúčení: 2:2, presilovky 0:0, oslabenia 0:0. Diváci: 21 273.
Hviezdy zápasu: Higgins, Briere, HALÁK.

BOSTON – ATLANTA 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)

Góly: 39. Sturm (CHÁRA, Bergeron), 56. Kalus (Savard) – 1. Kovaľčuk (Exelby, Tkachuk), 30. DeVries (Dupuis), 60. Tkachuk (MARIÁN HOSSA, Žitnik)
Strely na bránku: 27:40. Brankári: MacDonald – Lehtonen. Vylúčení: 9:5, z toho Reich a Hoggan na 5 min – Boulton, Slater na 5 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Diváci: 16 218.
Hviezdy zápasu: Tkachuk, MacDonald, Kovaľčuk.

TORONTO – PITTSBURGH 5:4 po predĺžení (2:1, 2:1, 0:2 – 1:0)

Góly: 5. Kilger (Wellwood, Tucker), 19. Ponikarovsky (Antropov, Sundin), 24. T. Kaberle (Tucker, Wellwood), 32. McCabe (Sundin, T. Kaberle), 64. T. Kaberle (Kubina, Wellwood) – 7. Roberts (Gončar, Malkin), 37. Talbot (Ouellet), 56. Crosby (Ryan Whitney, Malkin), 60. Ryan Whitney (Gončar, Recchi).
Strely na bránku: 37:36. Brankári: Raycroft – Thibault (od 32. min. Fleury). Vylúčení: 6:4, presilovky 1:1, oslabenia 0:0. Diváci: 19 649.
Hviezdy zápasu: T. Kaberle, Ryan Whitney, Kubina.

NY ISLANDERS – OTTAWA 2:5 (0:1, 1:1, 1:3)

Góly: 32. Viktor Kozlov (Jašin, Poti), 54. M. Bergeron (Jašin, Poti) – 20. Schubert (Spezza), 32. Comrie (Schaefer, Fisher), 41. Comrie (Schubert, Schaefer), 45. McAmmond (Alfredsson), 59. Heatley.
Strely na bránku: 23:47. Brankári: Dubielewicz – Gerber. Vylúčení: 7:8, presilovky 1:0, oslabenia 0:0. Diváci: 15 598.
Hviezdy zápasu: Fisher, Heatley, Comrie.

PHILADELPHIA – NY RANGERS 4:6 (1:3, 2:3, 1:0)

Góly: 4. Eager (Guenin, Picard), 24. Eager (Potulny, Guenin), 34. Coburn (Pitkanen, Gagne), 42. Potulny (Gagne, RUŽIČKA) – 4. Pock (Jágr, Rozsíval), 6. Callahan (Cullen, Avery), 12. Jágr (Nylander, Pock), 27. Jágr (Nylander), 28. Straka (Malík, Průcha), 40. Průcha (Straka, Nylander).
Strely na bránku: 37:34. Brankári: Biron (od 28. min. Niittymäki – Lundqvist. Vylúčení: 2:5, presilovky 1:1, oslabenia 0:0. Diváci: 19 555.
Hviezdy zápasu: Jágr, Nylander, Eager.

TAMPA BAY – WASHINGTON 5:2 (2:1, 1:0, 2:1)

Góly: 1. Lecavalier (Ranger, Boyle), 14. Craig (Karlsson, Sarich), 39. Boyle (Lecavalier, St. Louis), 48. St. Louis (Lecavalier, Kuba), 60. Ward (Prospal, Sarich) – 12. Pettinger, Clark, Gordon), 60. Bradley (Klepiš).
Strely na bránku: 29:25. Brankári: Holmqvist – Kölzig. Vylúčení: 4:4 z toho A. Roy, Tarnasky – Brashear, Bradley všetci na 5 min. za bitku, presilovky 1:0, oslabenia 1:0. Diváci: 20 064.
Hviezdy zápasu: Lecavalier, St. Louis, Holmqvist.

ST. LOUIS – ANAHEIM 2:3 po predĺžení (1:1, 0:1, 1:0 – 0:1)

Góly: 15. Backes (McClement, Weight), 47. Stempniak (Jackman, Mayers) – 2. S. Niedermayer (Getzlaf, Selänne), 31. McDonald (Kunitz, Pronger), 61. McDonald (S. Niedermayer, Giguere).
Strely na bránku: 22:27. Brankári: Bacashihua – Giguere. Vylúčení: 5:5, z toho King na 5 min. – Parros na 5 min., presilovky 0:2, oslabenia 0:0. Diváci: 18 609.
Hviezdy zápasu: McDonald, Stempniak, Backes.

NASHVILLE – DALLAS 2:4 (1:3, 1:0, 0:1)

Góly: 7. Zanon, 34. Radulov (Hordichuk, Hamhuis) – 3. Halpern (Barnes, Hagman), 5. J. Jokinen (Modano, Lehtinen), 14. Barnes (Norström), 51. Modano (J. Jokinen, Miettinen).
Strely na bránku: 26:35. Brankári: Vokoun – Turco. Vylúčení: 5:4, presilovky 0:0, oslabenia 0:0. Diváci: 17 113.
Hviezdy zápasu: Modano, J. Jokinen, Barnes.

VANCOUVER – CALGARY 2:3 (0:1, 0:2, 2:0)

Góly: 47. Morrison (Cooke), 57. Näslund (Cooke, Bieksa) – 5. Langkow (Huselius), 22. Conroy (Langkow, Regehr), 24. Huselius (Iginla, Langkow).
Strely na bránku: 34:18. Brankári: Luongo – Kiprusoff. Vylúčení: 7:11, z toho Cowan na 10 min., Mitchell na 5 min. – Primeau na 10 min., Iginla na 5 min., presilovky 1:0, oslabenia 0:1. Diváci: 18 630.
Hviezdy zápasu: Langkow, Cooke, Kiprusoff.