Hlinka: Pardubice postúpia do play-off
Trinásť, dvanásť jedenásť - alebo smutný začiatok, smutný koniec. Tak možno v skratke charakterizovať prvý domáci zápas hokejistov Pardubíc vo vynovenej hale. Po 12. kole sú na 13. mieste, jedenásť odohrali na ľade súperov. Nevedeli sa dočkať premiéry pred vlastným publikom, no keď prišla, podľahli v utorok Zlínu 1:2.
Prežívam vari najťažšie hokejové chvíle," povzdychol si slovenský kapitán tímu Miroslav Hlinka. V predchádzajúcich stretnutiach chýbal pre virózu. „Niečo som prechodil, zabrali mi až druhé antibiotiká. Chodil som po rôznych vyšetreniach, päť zápasov som zatiaľ ešte nikdy nevynechal. V piatok by som však už mal nastúpiť, tréneri ma napísali do prvého útoku,“ hovorí majster sveta z Göteborgu 2002.
Prvému domácemu zápasu predchádzala pietna spomienka na spoluhráča, obrancu Martina Čecha – začiatkom septembra zahynul pri autohavárii. „Veľmi smutné. Ani tieto slová však nevystihujú hĺbku dojatia. Čenda, ako sme Martina prezývali, sme si uctili odhalením pamätnej tabule v hale. Opäť som sa stretol s Martinovými rodičmi, jeho manželka poslala list a ospravedlnila svoju neúčasť tým, že všetko je ešte čerstvé. Nikdy som nič také bolestné v hokeji nezažil a dúfam, že ani nezažijem. S Martinom sme boli susedia, s jeho rodinou bývame v jednom vchode. Ťažko to dostať z hlavy,“ podotkol trenčiansky rodák.
Doľahla pietna spomienka aj na mužstvo? „To si nemyslím, hoci nikomu do duše nevidíte. Pred takmer deväťtisíc divákmi sme veľmi chceli vyhrať, možno preto bol výkon kostrbatý. Dvakrát sme netrafili prázdnu bránku, a keď dlho gól nepadol, bolo zrejmé, že kto strelí prvý, vyhrá. Dali ho hostia, a tak sa tešili oni.“
Nasvedčovalo niečo pred sezónou, že sa bude jeden z favoritov českej extraligy v úvode trápiť? LVôbec nič. Vyhrali sme letnú pohárovú súťaž Tipsport Cup, vedeli sme, že nás čaká jedenásť stretnutí vonku. Vo viacerých sme hrali solídne. Spočiatku nám chýbal v bránke Jano Lašák, kombinácia nepríjemných okolností by poznačila aj iné tímy. Všetci si uvedomujeme, že trpezlivosť vedenia má tiež svoje hranice, že po Dušanovi Andrašovskom môže vymeniť aj ďalších hráčov. Som však presvedčený, že aj keď sme momentálne v tabuľke predposlední, v play off chýbať nebudeme," zdôrazňuje odhodlane Hlinka.
Na diaľku v dobrom závidí švagrovi Branislavovi Jánošovi, ktorý v Žiline patrí k oporám. „Som rád, že sa mu darí. Žilina je na tom momentálne lepšie, je ôsma, no verím, že aj my onedlho pôjdeme vyššie. Reálne to vidím na štvrté – piate miesto,“ dodal skúsený útočník.