Federer v stopách Borga, Mustera a Samprasa
Švajčiarsky tenista Roger Federer svojou suverenitou vzbudzuje už nielen rešpekt, ale aj strach svojich súperov. V nedeľu v Toronte sa tešil už z ôsmeho titulu v tomto kalendárnom roku, devätnásteho v kariére a tretieho z tohtoročnej prestížnej série Masters. Za posledných 18 mesiacov vyhral 15 turnajov, po prvej polovici roka 2004 má takmer neuveriteľné zápasové skóre: 57 víťazstiev - 4 prehry.
Federer nenašiel premožiteľa od 29. mája, keď podľahol v 3. kole Roland Garros Brazílčanovi Gustavovi Kuertenovi. Odvtedy ťahá šnúru 23 víťazstiev, ktorá v sebe zahŕňa štyri turnajové triumfy na troch rôznych povrchoch: Halle, Wimbledon (tráva), Gstaad (antuka) a Toronto (betón).
Takouto bilanciou sa mohol naposledy pochváliť pred štvrťstoročím legendárny Švéd Björn Borg. Minimálne osem titulov v jednej sezóne zasa naposledy vyhral Rakúšan Thomas Muster v roku 1995. Antukový kráľ vtedy nenašiel premožiteľa dokonca na 12 podujatiach ATP. Do tretice toľko zápasov v rade na hlavnom mužskom okruhu (23) pred Federerom neprehral naposledy Američan Pete Sampras, ktorý pred piatimi rokmi natiahol sériu svojich zápasových úspechov na 25 stretnutí.
„Dvadsaťtri stretnutí je pekná séria, ale viac ma teší, že už desaťkrát za sebou som neprehral vo finále,“ tvrdí Federer, ktorý o týždeň oslávi 23. narodeniny. Vie o čom hovorí, od októbra 2003, keď triumfoval vo Viedni, vyhral všetky finále, do ktorých sa dostal. Postupne to boli Masters Cup v Houstone, grandslamový Australian Open, Dubaj, Masters Series v Indian Wells, Masters Series v Hamburgu, Halle, Wimbledon, Gstaad a teraz Toronto. „Je to skvelý pocit vyhrávať na všetkých povrchoch. Cítim, že je to niečo, čo sa nestáva pravidelne. Poznám tenistov, ktorí sa stali svetovými jednotkami, ale niektoré turnaje nikdy nevyhrali,“ uviedol Federer. Napriek tomu, že je dnes suverénom mužského tenisu a odborníci ho považujú za najkompletnejšieho hráča od čias Samprasa, bazilejský rodák cíti vo svojej hre rezervy. „Stále je čo zlepšovať. Určite si môžem zlepšiť podanie, ale aj voleje,“ myslí si neohrozená svetová jednotka súčasnosti.
Napriek veľkému množstvu odohratých zápasov a turnajov, Federer nepoľavuje v koncentrácii a už tento týždeň sa predstaví na ďalšom turnaji Masters Series v americkom Cincinnati (v 1. kole ho čaká Slovák Dominik Hrbatý). Po ňom už zamieri do Atén, kde bude v dňoch 15.-22. 8. na programe olympijský turnaj v tenise. „Verím, že získam zlato a oslávim tak štvrté výročie zoznámenia so svojou priateľkou Mirkou,“ nechal sa počuť Federer. Pred štyrmi rokmi v Sydney mu medaila ušla o chlp. V semifinále podľahol Nemcovi Haasovi a v zápase o 3. miesto potom aj Francúzovi Arnaudovi di Pasqualovi.