Masters Cup: Federer je v semifinále
Na tenisovom Masters Cup v Houstone zdolal v Červenej skupine obhajca vlaňajšieho prvenstva Švajčiar Roger Federer turnajovú trojku Austrálčana Lleytona Hewitta 6:3, 6:4 a s dvoma víťazstvami na konte si už zabezpečil postup do semifinále. Federer aj vo svojom druhom houstonskom vystúpení potvrdil, že po zranení v príprave na októbrový turnaj v Bazileji a následnej nútenej pauze je zdravotne už úplne v poriadku.
Dvadsaťtriročný Švajčiar si v súboji s Hewittom vylepšil tohtoročnú vzájomnú bilanciu na 5:0 vrátane jasného triumfu vo finále U. S. Open v New Yorku. „Odohral som dobrý zápas, ale nie taký kvalitný ako newyorský. Bolo to však len moje druhé stretnutie po dlhšej prestávke, a preto nik nemôže očakávať, že budem hrať v takej forme ako vo finále U. S. Open. Snažil som sa hrať celý čas len svoju hru a tentoraz to stačilo. Som šťastný, že som postúpil do ďalšej fázy turnaja,“ vyhlásil Federer. Švajčiarov zápas s Hewittom prerušili za stavu 6:3, 4:2 v prospech svetovej jednotky a po ďalšej hodinovej pauze ho dohrali až po 1.00 h miestneho času. „Nie je jednoduché vrátiť sa na dvorec po hodinovej prestávke a získať brejk proti najlepšiemu hráčovi sveta,“ tvrdil Hewitt. „Mal som niekoľko možností na zvrat, ale nevyužil som ich. Proti najlepším však musíte núkajúce sa príležitosti využiť, inak nemáte šancu na úspech.“
V druhom stretnutí Červenej skupiny zvíťazil Španiel Carlos Moya nad Argentínčanom Gastonom Gaudiom 6:3, 6:4 a uchoval si šancu na semifinálovú miestenku. Víťaz Roland Garros Gaudio je už po dvoch prehrách bez šance na postup. Celý stredajší program v houstonskom West Side Tennis Clube opäť výrazne poznačil dážď. Moya s Gaudiom museli čakať na začiatok zápasu osem hodín oproti vopred stanovenému termínu a hneď po skončení ich duelu sa na dvorec opäť spustil lejak.
Stále nie sú známi všetci semifinalisti vo štvorhre, pretože súboj amerických dvojičiek Mikea a Boba Bryanovcov s Indom Mahešom Bhupáthím a Bielorusom Maxom Mirným (5:4 v I. sete – prerušené) v Modrej skupine pre neutíchajúci dážď v stredu opäť nemohli dohrať. Z tejto skupiny majú istotu postupu zatiaľ iba Švéd Jonas Björkman s Austrálčanom Toddom Woodbridgeom. Aj z Červenej skupiny je známa iba jedna postupujúca dvojica: nasadené jednotky Mark Knowles – Daniel Nestor (Bah./Kan.).
Stredajší súhrn z Houstonu:
Červená skupina:
Carlos Moya (5-Šp.) – Gaston Gaudio (8-Arg.) 6:3, 6:4
Roger Federer (1-Švajč.) – Lleyton Hewitt (3-Austr.) 6:3, 6:4
Aktuálny stav:
1. Federer 2 2 0 4:0 25:14 2
2. Hewitt 2 1 1 2:3 25:25 1
3. Moya 2 1 1 3:2 25:25 1
4. Gaudio 2 0 2 0:4 14:25 0