V Chile bude lídrom Hrbatý
Nehrajúci kapitán slovenskej daviscupovej reprezentácie Miloslav Mečíř nominoval na zápas 1. kola svetovej skupiny tímovej súťaže v čílskej Rancague (10.-12. februára) proti domácim tenistom kvarteto: Dominik Hrbatý (19.), Michal Mertiňák (168.), Victor Bruthans (315.) a Lukáš Lacko (417.).
Z výberu, ktorý reprezentoval Slovensko v decembrovom finále Davisovho pohára proti Chorvátsku (2:3), tak proti Čiľanom budú chýbať dvaja hráči – z dôvodu ukončenia kariéry Karol Kučera a z dopingu podozrivý Karol Beck.
„Vlaňajší tím bol veľmi silný, tento rok už bohužiaľ nepokračuje v takej zostave. Kučera, ktorý bol roky oporou daviscupového tímu, ukončil kariéru. Beck má nohu v sadre, navyše stále nie je doriešená jeho dopingová aféra, čo určite nepridáva na pohode v tíme. Sám som zvedavý, aký verdikt vynesie nezávislý tribunál ITF. Musel som zareagovať na vzniknutú situáciu a dať šancu dvom novým hráčom. Lukáš Lacko je v poslednom období vo veľmi dobrej forme, v nedeľu vyhral turnaj v rakúskom Bergheime zaradený do série Futures. Aj Bruthansovi by antukový povrch mal sedieť,“ povedal Mečíř, ktorý pre bolesti chrbtice do Chile neodletí a na kapitánskej stoličke ho zastúpi Hrbatého osobný tréner Tibor Tóth.
Nehrajúci kapitán čílskeho tímu Hans Gildemeister nominoval na duel proti Slovensku kvarteto Fernando Gonzalez (14.), Nicolas Massú (69.), Paul Capdeville (135.) a Adrian Garcia (181.). Duel sa odohrá na antuke v 12-tisícovej aréne Medialuna v Rancague. Úvodné piatkové dvojhry odštartujú o 20.00 SEČ. Sobotňajšia štvorhra je na programe od 23.00, nedeľňajšie záverečné dvojhry sa začnú o 20.00. Zápas odvysiela v priamom prenose aj Slovenská televízia. Piatkové dvojhry uvidia fanúšikovia slovenského tenisu zo záznamu, keďže časovo kolidujú s otváracím ceremoniálom XX. zimných olympijských hier v Turíne. Hrá sa s loptičkami Dunlop. Hlavným rozhodcom je Američan Brian Earley, v úlohe empajrových rozhodcov sa predstavia Argentínčan Damian Steiner a Mexičan Jaime Chavez.
Víťaz zápasu Chile – SR postúpi do aprílového štvrťfinále, kde sa stretne s úspešnejším zo súboja USA – Rumunsko, zdolaný tím bude v septembrovej baráži bojovať o účasť medzi elitou. Slovenský tím sa počas pobytu v Chile ubytuje v malej haciende Casa Portas. „Rancagua je od metropoly Santiago de Chile vzdialená asi 100 km, čílska strana nám ponúkla ubytovanie v haciende neďaleko dejiska súboja. Naša výprava sa do dejiska súboja presunie v niekoľkých etapách. V stredu odletia do Chile hlavný lekár Roman Fano a kondičný tréner Ivan Gabovič. Vo štvrtok sa k tímu pripojí Domino Hrbatý, ktorý momentálne dovolenkuje na ostrove Bora Bora. V piatok zamieria do Chile Lukáš Lacko, Michal Mertiňák a tréner Milan Martinec. Viktor Bruthans priletí do dejiska súboja po skončení účinkovania na turnaji série Futures v Mexiku,“ informoval generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu Igor Moška.