Kapitán Čile chváli antuku
Nehrajúci kapitán čílskej daviscupovej reprezentácie Hans Gildemeister si dva dni pred úvodnou loptičkou súboja 1. kola svetovej skupiny prestížnej tímovej súťaže so Slovenskom nevie vynachváliť kvalitu antuky na centrálnom tenisovom dvorci arény Medialuna v Rancague.
Tímová dvojka Chile Nicolas Massú vyzval fanúšikov, aby už v piatok vypredali 12-tisícové hľadisko a pomohli tak k prvým dvom bodom v konfrontácii s vlaňajším finalistom Davisovho pohára.
„Povrch je každým dňom lepší a lepší,“ nadchýnal sa Gildemeister a dodal: „Intenzívne sme na ňom už tri dni trénovali a môžem povedať, že na zápas proti Slovákom je všetko perfektne pripravené.“
Massú priznal, že po prehre v nedeľňajšom finále na turnaji ATP vo Viňa del Mar cíti únavu. „Mám ešte tri dni na to, aby som zregeneroval svoje sily,“ povedal dvojnásobný olympijský víťaz z Atén a dodal: „Sme optimisti, verím, že v piatok bude štadión Medialuna praskať vo švíkoch.“
Žreb zápasu Chile – Slovensko je na programe vo štvrtok v Rancague. Gildemeister do singlov nominuje s najväčšou pravdepodobnosťou okrem Massúa (55. v Entry ATP) aj svoju jednotku Fernanda Gonzáleza (15.). Títo dvaja hráči by mali byť úderným párom aj v sobotňajšom debli, ktorý môže byť jazýčkom na váhach. Okrem zlatej dvojice z aténskej olympiády má domáci kapitán k dispozícii Paula Capdevilla (133.) a Adriána Garcíu (184.).
Slováci sa v Rancague pripravujú pod taktovkou osobného trénera Dominika Hrbatého (19.) Tibora Tótha, ktorý na kapitánskej stoličke zastúpi Miloslava Mečířa, keďže dlhoročný kapitán pre bolesti chrbtice do Južnej Ameriky neodletel. Od utorka s tímom trénuje aj tímová dvojka Michal Mertiňák (173.). Predpokladá sa, že nováčikovia v družstve Victor Bruthans (318.) a Lukáš Lacko (356.) budú len z lavičky „nasávať“ atmosféru bojov o „šalátovú misu.“
Úvodné piatkové dvojhry odštartujú o 20.00 SEČ. Sobotňajšia štvorhra je na programe od 23.00, nedeľňajšie záverečné single sa začnú o 20.00. Hrá sa s loptičkami Dunlop. Hlavným rozhodcom je Američan Brian Earley, v úlohe empajrových arbitrov sa predstavia Argentínčan Damian Steiner a Mexičan Jaime Chavez.
Víťaz zápasu Chile – SR postúpi do aprílového štvrťfinále, kde sa stretne s úspešnejším zo súboja USA – Rumunsko, zdolaný tím bude v septembrovej baráži bojovať o účasť medzi elitou.