Fed Cup: Hantuchová verí v postup
Slovenské tenistky v sobotu odletia do bulharského Plovdivu na turnaj 1. skupiny euro-africkej zóny Pohára federácie (17.-22. apríla) s jasným cieľom vybojovať jednu z dvoch miesteniek do júlového play off. Líderkou v tíme nového kapitána Mojmíra Mihala bude Daniela Hantuchová.
Tá sa naposledy predstavila v Pohári federácie v nemeckom Ettenheime v apríli 2003, v novembri 2002 v španielskom Maspalomase bola hlavnou strojkyňou slovenského triumfu v prestížnej tímovej súťaži.
Zverenka trénera Nigela Searsa pred odletom do Bulharska absolvovala týždňovú prípravu na antukových dvorcoch v Barcelone. Hantuchová je pred zápoleniami v Plovdive optimistkou a verí, že slovenskému družstvu sa podarí splniť stanovený cieľ. „Každý zápas bude ťažký, pretože v jednotlivých tímoch je veľa mladých a šikovných hráčok. Myslím však, že ak v našom družstve zavládne tá pravá atmosféra a budem dobre rozohratá, môžeme pomýšľať na postup do baráže. Za najvážnejších konkurentov v boji o dve postupové priečky považujem Srbsko a Čiernu Horu v strede s Anou Ivanovičovou či Izrael s Annou Smašnovovou. Nepríjemné budú aj Ukrajinky či Bielorusky,“ povedala Hantuchová.
Jazýčkom na váhach môže byť v Plovdive štvorhra a aj preto kapitán slovenského tímu pristúpil k zmene v nominácii, keď namiesto Ľubomíry Kurhajcovej zaradil do tímu deblovú špecialistku Janette Husárovú. Šampiónka Masters vo štvorhre z roku 2002 a členka víťazného fedcupového tímu z toho istého roku mala v uplynulom období problémy s kolenom, no Mihal dúfa, že v Plovdive vydrží zápasovú záťaž. „Som presvedčený, že Janettino koleno vydrží, aj keď v športe človek nikdy nevie. V tenise sú rôzne šmýkania, hráči sa dostávajú do rôznych prudkých odrazov. Nemôžete však povedať hráčke, aby koleno šetrila a nehrala naplno, pretože by bola iba polovičná a za danej situácie by jej nominácia nemala svoje opodstatnenie,“ povedal Mihal.
Husárová sa na zápolenia v Pohári federácie teší, v Plovdive očakáva veľmi náročný boj. „Budeme síce najvyššie nasadení, ale musíme ísť od zápasu k zápasu a nemôžeme si dovoliť podceniť žiadneho súpera. Turnaj bude mimoriadne náročný z hľadiska psychiky i kondičnej pripravenosti. Môže sa stať, že odohráme tri zápasy za sebou a po dni voľna bude nasledovať semifinále,“ povedala Husárová.
O druhej singlistke rozhodne Mihal až priamo v dejisku turnaja, v hre sú Dominika Cibulková a Magdaléna Rybárikova. „Myslím si, že je to 50:50. Kapitán sa zrejme rozhodne podľa toho, ako nám to pôjde na antuke a ktorej bude viac vyhovať povrch v Plovdive. Potešilo by ma samozrejme, keby sa rozhodol pre mňa,“ povedala talentovaná Cibulková, ktorá debutovala v Pohári federácie vlani v Thajsku.
Slovenky v minulom roku zostúpili z II. svetovej skupiny, keď v apríli najskôr podľahli v Neuchateli domácemu Švajčiarsku 2:3 a v baráži prehrali v Pathume s Thajskom 1:4. Vedenie Slovenského tenisového zväzu po neúspešných výsledkoch nepredĺžilo zmluvu s kapitánom Mariánom Vajdom a vedením fedcupového tímu od 1. januára 2006 poverilo Mihala, ktorý v minulosti úspešne trénoval Dominika Hrbatého.