Slovenky postúpili do baráže
Slovenské tenistky sa suverénnym spôsobom prebojovali do júlovej baráže o účasť v II. svetovej skupine Pohára federácie, keď v rozhodujúcom dueli na turnaji euro-africkej zóny v Plovdive vyhrali nad Veľkou Britániou 2:1.
O rozhodujúci druhý bod pre tím kapitána Mojmíra Mihala sa postarala Daniela Hantuchová, ktorá v zápase tímových jednotiek zdolala Anne Keothavongovú hladko v dvoch setoch 6:2 a 6:1.
Popradská rodáčka na bulharskej antuke od úvodných minút dominovala. V prvom sete si po brejku vybudovala rozhodujúci náskok 5:2. Na začiatku druhého dejstva Slovenka dvakrát prelomila podanie súperky, ujala sa vedenia 4:0 a zápas s prehľadom doviedla do víťazného konca. Hantuchová, ktorá sa vrátila do fedcupového tímu po trojročnej prestávke, v Plovdive nenašla premožiteľku a potvrdila pozíciu rebríčkovo najvyššie postavenej hráčky.
Prvý bod pre slovenské farby v dueli s Veľkou Britániou vybojovala talentovaná Magdaléna Rybáriková. Sedemnásťročná Piešťanka zvíťazila nad Elenou Baltachovou v dvoch setoch 7:5 a 6:3 a v Plovdive si pripísala na svoje konto štvrtý singlový triumf, keď nadviazala na víťazné duely proti Luxemburčanke Minellovej, Holanďanke Tamaelovej a Fínke Suomalainenovej. V záverečnej štvorhre potom Dominika Cibulková so Janette Husárovou prehrali s párom Baltachová, Claire Curranová 4:6 a 3:6.
Slovenky proti Veľkej Británii potvrdili úlohu papierového favorita a v baráži narazia na jeden z kvarteta tímov, ktoré počas víkendu neuspejú v zápasoch II. svetovej skupiny.
Bezproblémový postup slovenského tímu do baráže potešil aj generálneho sekretára Slovenského tenisového zväzu Igora Mošku. „Dievčatá mi urobili veľkú radosť a ich vystúpenie v Plovdive nemožno označiť iným prívlastkom ako perfektné. Vôbec som nečakal, že si na turnaji budú počínať tak suverénne, veď v Bulharsku štartovalo 17 družstiev a viaceré z nich mali vo svojom strede kvalitné hráčky. Je to veľký úspech slovenského ženského tenisu. Novému kapitánovi fedcupového tímu Mojmírovi Mihalovi sa podarilo zostaviť silný tím s výbornou Hantuchovu a dvojicou talentovaných hráčok Magdalénou Rybárikovou a Dominikou Cibulkovou, ktorý má z hľadiska budúcnosti veľkú perspektívu. Výkony Rybárikovej boli pre mňa veľmi príjemným prekvapením. Magda potvrdila, že v nej drieme obrovský potenciál. Počínala si nebojácne a dokázala zdolať tri hráčky, ktoré sú vo svetovom rebríčku vyššie. Daniela Hantuchová sa výborne zhostila úlohy líderky, cenné bolo najmä jej víťazstvo nad Holanďankou Michaellou Krajicekovou,“ povedal Moška.
Slovenské tenistky vlani vypadli z druhej svetovej osmičky Pohára federácie, keď v apríli najskôr podľahli v Neuchateli domácemu Švajčiarsku 2:3 a v baráži prehrali v Pathume s Thajskom 1:4. Vedenie Slovenského tenisového zväzu po neúspešných výsledkoch nepredĺžilo zmluvu s kapitánom Mariánom Vajdom a vedením fedcupového tímu od 1. januára 2006 poverilo Mihala – bývalého trénera Dominika Hrbatého.
**Slovensko – Veľká Británia 2:0 po dvojhrách – SR postúpilo do baráže **
Magdaléna Rybáriková – Anna Baltachová 7:5, 6:3
Daniela Hantuchová – Anne Keothavongová 6:2, 6:1