Davis Cup: postupuje Belgicko
Belgickí tenisti sa vracajú do svetovej skupiny Davisovho pohára. Nad Slovenskom vedú v baráži 3:2, keď rozhodujúci bod v bratislavskom NTC získal Olivier Rochus výhrou nad Dominikom Hrbatým 6:2, 6:3, 6:3. Lukáš Lacko potom zdolal Dicka Normana 7:6(5), 6:3.
Davis Cup, baráž o svetovú skupinu
Slovensko – Belgicko 2:3
- Lukáš LACKO – Dick Norman 7:6(5), 6:3
- Dominik HRBATÝ – Olivier Rochus 2:6, 3:6, 3:6
- Dominik HRBATÝ, Michal MERTIŇÁK – Kristof Vliegen, Olivier Rochus 2:6, 6:3, 3:6, 6:0, 5:7
- Dominik HRBATÝ – Kristof Vliegen 2:6, 6:4, 6:3, 3:6, 6:2
- Michal MERTIŇÁK – Olivier Rochus 7:6 (1), 2:6, 3:6, 4:6
Dominik HRBATÝ – Olivier Rochus 2:6, 3:6, 3:6
Zverenci nehrajúceho kapitána Miloslava Mečířa, ktorí vlani hrali vo finále, sa na budúci rok predstavia v 1. skupine euroafrickej zóny, Belgičania sa po prestávke vracajú do svetovej skupiny.
Už úvodný zbabraný gem naznačil, že „Dominátor“ v nedeľu nenastúpil v dobrej hernej pohode. Strata dvoch servisov pri minimalizovaní chýb súpera vyústila v prehru v sete v pomere 2:6. Rochus vycítil šancu, menil tempo a hneď v prvej hre druhého dejstva brejkol súpera a tento náskok si udržal až do konca setu, ktorý zaknihoval v pomere 6:3. Líder domáceho tímu sa snažil o zvrat, ale na motivovaného Belgičana to nestačilo. V treťom sete sa opäť dostal pod tlak a po strate podania v štvrtom geme sa jeho snaženie rozsypalo ako domček z karát. Rochus viedol 5:3 a podával na víťazstvo v zápase. Hrbatý prvý mečbal a „worldbal“ odvrátil, pri druhom ale loptu poslal do autu.
Dominik Hrbatý: „Olivier podal vynikajúci výkon. Takmer vôbec nekazil a neponúkol mi prakticky žiadne príležitosti, keď ma nepustil ani k jednému brejkbalu. V treťom sete som sa trochu usiloval zmeniť taktiku, začal som hrať agresívnejšie, snažil som sa mu tlačiť do bekhendu, no Olivier sa na dvorci vynikajúco pohyboval a dokázal sa vyhrabať aj z veľmi náročných pozícií. O mojom štarte v Davisovom pohári v roku 2007 sa rozhodnem v najbližších týždňoch. Mám pocit, že keď hráme stále v Bratislave, tím nie je až taký kompaktný. Chýbajú nám spoločné večere a navyše sa cítim pod veľkým tlakom. Po každom takomto zápase som ako mŕtvy a trvá niekoľko dní, kým sa zregenerujem. Privítal by som, ak by sme najbližší zápas hrali v Žiline alebo Košiciach. Budem hovoriť s predstaviteľmi STZ, či by nebolo lepším variantom hrať v Žiline a Košiciach.“
Olivier Rochus: „Som šťastný, že po trojročnej prestávke sa nám opäť podarilo prebojovať do svetovej skupiny. Za enormné úsilie sme si to určite zaslúžili. Proti Hrbatému som odohral jeden z mojich najlepších zápasov v daviscupovej kariére, lepšie som už hrať ani nemohol. Vychádzalo mi podanie i returny, nerobil som takmer žiadne nevynútené chyby a bolo veľmi dôležité, že som Dominika nepustil k jeho hre. V treťom sete som začal pociťovať miernu únavu a trochu som sa obával, že prípadná strata by mohla priniesť zvrat v stretnutí. Našťastie sa mi však podario vyhrať veľmi náročný gem za stavu 4:2 a doviesť zápas do úspešného konca. Jedným zo stavebných kameňov môjho víťazstva bol pohyb po dvorci, žiadna loptička nebola pre mňa stratená. Chcel by som sa poďakovať skupinke belgických fanúšikov za skvelú podporu, hoci ich do Bratislavy prišlo iba 60, vytvorili skvelú atmosféru a boli našim hnacím motorom.“
Miloš Mečíř, kapitán slovenského tímu: „Najskôr by som rád zaprial Belgičanom, klubúk dolu pred výkonom Oliviera Rochusa. Nieže nerobil nevynútené, ale ani vynútené chyby, ťažko bolo nájsť recept na jeho hru. Dominovi sa nedarilo, urobil aj pár chýb, na ktoré nie sme u neho zvyknutí. Príliš skoro si prehral servis a to poznačilo ďalší priebeh zápasu. Verili sme v obrat, Dominik bojoval do poslednej chvíle, ale nešlo to. Podal všetko, čo v ňom bolo. Sú dni, keď niečo jednoducho nejde najlepšie. Som hrdý na to, ako chlapci hrali. Nielen svetová skupina je však ťažká a nie jedna krajina vie, že to môže aj chvíľu trvať, kým sa podarí návrat. Verím, že my sa do svetovej skupiny späť rýchlo vrátime.“
Lukáš Lacko – Dick Norman 7:6(5), 6:3
Trojdňový zápas Slovenska s Belgickom ukončil talentovaný Lukáš Lacko s 35-ročným veteránom Normanom. V úvode duelu sa ľavoruký Belgičan prezentoval bleskovou hrou systémom servis-volej, ktorou zaskočil súpera. Norman sa dostal do vedenia, ale Lacko zaradil do svojho repertoáru kvalitnú medzihru, otupil zbrane súpera a vynútil si tajbrejk. V skrátenej hre stála kvalita a šťastie na strane domáceho hráča, ktorý povzbudený ziskom setu sa na začiatku druhého dejstva dostal do vedenia 3:0 a priaznivý vývoj už nepustil z rúk.