Wimbledonské finále: Federer vs. Nadal
Vo finále Wimbledonu sa rovnako ako vlani stretnú najlepší tenisti sveta Roger Federer a Rafael Nadal. Švajčiar Federer sa bude v nedeľu snažiť získať piaty wimbledonský triumf za sebou, čo sa za posledných sto rokov podarilo len Björnovi Borgovi.
Federer v sobotňajšom semifinále zdolal dvanástku žrebu Francúza Richarda Gasqueta za 104 minút 7:5, 6:3, 6:4. Nadal za stavu 1:1 na sety viedol v treťom dejstve nad štvorkou „pavúka“ Srbom Novakom Djokovičom 4:1 (predtým 3:6 a 6:1), keď zverenec Mariána Vajdu po 101 minútach odstúpil pre bolesti v oblasti chrbtice a pľuzgier na ľavej nohe.
Obaja zdolaní semifinalisti teda nedokázali pripraviť prekvapenie, ale odnášajú si z adresy SW19 Church Road v britskej metropole po 175 000 libier a v najnovšej verzii svetového rebríčka ATP Entry si vytvoria maximá svojej kariéry. Djokovič bude tretí (predtým najlepšie štvrtý, k 18. júnu piaty) a Gasquet siedmy (dosiaľ najvyššie jedenásty, naposledy štrnásty).
Federer prehráva v bilancii vzájomných duelov s Nadalom 4:8, ale na „svojej“ tráve ťahá sériu 53 jednotlivých triumfov v rade. Pri jedinom doterajšom vzájomnom dueli na najrýchlejšom povrchu vlani v rozhodujúcom zápase Wimbledonu zvíťazil 6:0, 7:6 (5), 6:7 (2), 6:3. Naposledy 10. júna 2007 vo francúzskej metropole na „jeho“ antuke dominoval 21-ročný rodák z Manacoru 6:3, 4:6, 6:3, 6:4. Obaja ešte nikdy neprehrali v grandslamovom finále s iným súperom. Švajčiar v ňom teraz bude po dvanásty raz, Španiel piatykrát.
Bez ohľadu na to, či Federer získa piatu wimbledonskú trofej v rade, alebo Nadal preruší jeho panovanie, víťaz a zároveň držiteľ šeku na 700 000 libier pripomenie legendárneho Björna Borga, ktorý v sobotu nechýbal v hľadisku. Vo Švajčiarovom prípade by to bolo spomenutou šnúrou úspechov (Švéd dvíhal trofej s nápisom „The All England Lawn Tennis Club Single Handed Champion of the World“ nad hlavu v rokoch 1976 – 1980) a Španiel by bol prvým hráčom od roku 1980, ktorý počas jednej sezóny vyhral obe podujatia „veľkej štvorky“ na dvoch najprotichodnejších povrchoch. Keď sa 2. mája 2007 Federer a Nadal stretli v „trávnato-antukovej“ exhibícii na Mallorce, hostiteľ vyhral nad „FedExom“ 7:5, 4:6, 7:6 (10).
Favorizovaný Federer proti Gasquetovi nastrieľal 20 es (jedno z druhého podania v napokon poslednom geme), celkovo zahral 47 víťazných úderov a premenil 3 zo 4 brejkbalov. Sám odvrátil všetky tri takéto hrozby, dve z nich v úvodnom dejstve za stavu 5:5. „Keby som tú šancu využil a vyhral prvý set, všetko mohlo byť inak, ale nemá zmysel teoretizovať o tom,“ uznal sklamaný Francúz. „Prvý set bol naozaj kľúčový. Dostal som sa z nepríjemnej situácie, po ktorej som ho ľahko mohol prehrať, a zrazu som o desať minút neskôr viedol 1:0 a mal som brejk. Pre súpera naozaj muselo byť náročné vyrovnať sa s tým,“ pritakal Federer, ktorý od stavu 3:0 v druhej časti kontroloval vývoj. V tretej a zároveň záverečnej – už po ošetrovaní Gasquetovho ľavého členka – Švajčiar odskočil brejkom na 4:3 a nezaváhal.
Dvadsaťpäťročný rodák z Bazileja Federer, ktorý v pondelok bude jubilejný 180. týždeň nonstop na vrchole svetového rebríčka ATP Entry, upravil bilanciu vzájomných súbojov s niekdajším lídrom juniorského renkingu na 6:1. Aj vlani si vo Wimbledone s 21-ročným rodákom z Béziers poradil bez väčších problémov, vtedy však hneď v 1. kole (6:3, 6:2, 6:2). Jedinú prehru utrpel v premiérovom súboji týchto hráčov v roku 2005 na antuke v Monte Carle. Držiteľ štyroch titulov na hlavnom okruhu Gasquet, ktorý v roku 2002 vyhral súťaž chlapcov na Roland Garros i US Open, teraz vo štvrťfinále vyradil Američana Andyho Roddicka, hoci prehrával už 0:2 na sety, ale minul priveľa síl. „Bol som dnes unavený,“ skonštatoval po mečbale.
Víťaz desiatich grandslamových podujatí Federer, ktorý sa začiatkom mája pracovne rozišiel s koučom Tonym Rocheom, sa prebojoval do deviateho finále „veľkej štvorky“ v sérii. Už v júni pri Seine v tomto smere prekonal historické maximum Austrálčana Jacka Crawforda z rokov 1933 až 1934. „Akoby sa z toho stávala rutina, ale môžem vás ubezpečiť, že ešte stále vo mne po takomto úspechu prepukne nadšenie,“ podotkol Federer. Do tejto bilancie nie je zahrnutý aktuálny postup do štvrťfinále bez boja, keď Nemec Tommy Haas vopred odstúpil pre problémy s brušným svalstvom. „FedEx“ naposledy na tomto povrchu (bez zohľadnenia spomenutej exhibície), prehral 25. júna 2002 vo Wimbledone s Chorvátom Mariom Ančičom.
Nadal proti Djokovičovi v repete nedávneho semifinále pri Seine (vtedy vyhral 7:5, 6:4, 6:2) upravil bilanciu vzájomných súbojov na 5:1 a siaha po svojom 23. turnajovom úspechu. Federer ich má na konte 48. „V nedeľu to budem mať veľmi ťažké, ale pokúsim sa dostať zo seba to najlepšie,“ avizoval Španiel, ktorý je trojnásobným šampiónom Roland Garros a zopakoval tým čistý hetrik Borga z rokov 1978 – 1980. „Rafa“ v sobotu mal hneď v prvom geme tri brejkbaly, ale premrhal ich. Vzápätí sa dvadsiatnik z Belehradu ocitol vo vedení 2:0 a odvtedy pri svojom podaní do konca vstupného dejstva stratil len tri fiftíny. „Začal som veľmi zle a nepríjemný pocit som mal už počas rozohrievania sa pred zápasom,“ priznal Španiel, ktorý však do druhej časti nastúpil ako vymenený. Okamžite súperovi utiekol na 2:0, za 35 minút vyrovnal a po stretnutí povedal: „Vtedy som nadobudol potrebnú sebadôveru.“
Pred treťou časťou si Srb vyžiadal ošetrenie, nedokázal sa však už vzchopiť a po ďalších piatich gemoch podal protivníkovi ruku, keď stratil servis na 1:2* i 1:4*. „Skúšam sa na to celé pozerať z pozitívnej strany. Vari som dostatočne dokázal, že si zaslúžim byť medzi najlepšími štyrmi nielen tu,“ skonštatoval Djokovič, ktorý rovnako ako Gasquet proti Američanovi Andymu Roddickovi musel v piatkovom štvrťfinále zvládnuť päťsetový maratón s Cyperčanom Marcosom Baghdatisom. Spätne prezradil, že uvažoval o odstúpení už pred sobotňajším zápasom: „Nemohol som celú noc spať a ráno som sa ledva vliekol.“ Srb proti Španielovi nedohral ani v ich premiérovom stretnutí vo štvrťfinále na Roland Garros 2006.
Dvojhra mužov – semifinále:
Roger Federer (1-Švajč.) – Richard Gasquet (12-Fr.) 7:5, 6:3, 6:4 za 104 minút
Rafael Nadal (2-Šp.) – Novak Djokovič (4-Srb.) 3:6, 6:1, 4:1 za 101 minút – skreč, Djokovič odstúpil pre bolesti v oblasti chrbtice a pľuzgier na ľavej nohe
Prehľad výsledkov doterajších stretnutí Švajčiara Rogera Federera so Španielom Rafaelom Nadalom (bilancia 4:8), finalistov Wimbledonu 2007:
- 2007 Paríž – RG antuka finále Nadal 6:3, 4:6, 6:3, 6:4
- 2007 Hamburg antuka finále Federer 2:6, 6:2, 6:0
- 2007 Monte Carlo antuka finále Nadal 6:4, 6:4
- 2006 Šanghaj tvrdý povrch semifinále Federer 6:4, 7:5
- 2006 Wimbledon tráva finále Federer 6:0, 7:6 (5), 6:7 (2), 6:3
- 2006 Paríž – RG antuka finále Nadal 1:6, 6:1, 6:4, 7:6 (4)
- 2006 Rím antuka finále Nadal 6:7 (0), 7:6 (5), 6:4, 2:6, 7:6 (5)
- 2006 Monte Carlo antuka finále Nadal 6:2, 6:7 (2), 6:3, 7:6 (5)
- 2006 Dubaj tvrdý povrch finále Nadal 2:6, 6:4, 6:4
- 2005 Paríž – RG antuka semifinále Nadal 6:3, 4:6, 6:4, 6:3
- 2005 Miami tvrdý povrch finále Federer 2:6, 6:7 (4), 7:6 (5), 6:3, 6:1
- 2004 Miami tvrdý povrch 2. kolo Nadal 6:3, 6:3