Mertiňák: Nemáme čo stratiť
Tenista Michal Mertiňák bude 5. - 7. marca absolútnou jednotkou stretnutia Rakúsko - Slovensko v Davisovom pohári. Semifinalista novembrového World Tour Finals figuruje na 16. mieste vo štvorhre, ešte pred týždňom dokonca bol na 12. pozícii. Do kádra sa vrátil po vynechaní septembrového bratislavského duelu proti Macedónčanom zo zdravotných dôvodov.
„Všetci sme fit a príprava bola v poriadku. Myslím si, že od nedele máme dosť natrénované,“ povedal 30-ročný rodák z Považskej Bystrice. „S Filipom Poláškom sme v stredu trénovali nejaké štvorhrové cvičenia a nevyzeralo to zle. Počas roka hrávame spolu v tréningu na turnajoch, takže nejaké veľké zoznamovania sa na dvorci nepotrebujeme. Samozrejme, súperi Knowle a Melzer sú vynikajúcimi deblistami, párkrát sme proti nim v iných zloženiach hrali. Vieme, čo od nich očakávať. Obaja sú ľaváci, čo je dosť nepríjemné. Bude to náročné.“
Držiteľ 11 titulov vo štvorhre na hlavnej profesionálnej úrovni debutoval v Davis Cupe už v roku 2003 a ako jediný z teraz nominovaných hráčov SR bol priamym aktérom finále ročníka 2005 proti Chorvátom, dokáže posúdiť atmosféru panujúcu v dejisku.
„Lukáš Lacko v piatok začína a nebolo by veru zlé, ak by sme po jeho zápase s Köllererom viedli 1:0. Rakúšania si však celkovo dosť veria. Myslím si, že Melzer si je viac – menej istý svojimi dvoma bodmi vo dvojhre. Domáci sú optimisticky naladení. Uvidíme, ako to zvládneme s naším mladým tímom. Azda to pôjde,“ mieni Mertiňák.
S tímom si musí zvyknúť na jednu vec. „Je trochu zvláštne byť tu bez Dominika Hrbatého. Obmenilo sa to, ale nič sa nedá robiť. Museli sme rátať s tým, že raz už nebude v tíme. Musíme sa prispôsobiť situácii. Nemáme čo stratiť.“
Mertiňák má v Davisovom pohári bilanciu 13 víťazstiev a 10 prehier, z toho 7–5 v debli.