Australian Open: Hingisová skončila
Švajčiarka Martina Hingisová skončila na grandslamovom tenisovom turnaji Australian Open v Melbourne vo štvrťfinále. V ňom prehrala s druhou nasadenou Belgičankou Kim Clijsterovou 3:6, 6:2, 4:6.
Clijstersová sa v semifinále stretne s turnajovou trojkou Francúzkou Amélie Mauresmovou, ktorá vyradila sedmičku Patty Schnyderovú zo Švajčiarska za 52 minút hladko v dvoch dejstvách 6:3, 6:0.
Súboj bývalých svetových jednotiek priniesol divákom v Rod Lavera Arena zaujímavý technický tenis. V prvom sete sa presadila Belgičanka, ktorá hrala opäť so zabandážovaným ľavým stehnom a keďže získala o brejk viac ako súperka, dejstvo zaknihovala v pomere 6:3. V druhom sete zaradila majiteľka troch singlových titulov z Melbourne Hingisová do svojho repertoáru čopované údery, ktorými otupila tlak Clijstersovej. Košická rodáčka výborne returnovala a na sieti prezentovala svoj úžasný prehľad. Po troch získaných servisoch Belgičanky a pri jednej strate svojho podania si po výsledku 6:2 vynútila tretie rozhodujúce dejstvo.
V jeho úvode nevyužila výhodu podania, prehrávala 1:3, ale dokázala vyrovnať na 3:3. Turnajová dvojka ale rebrejkom a potvrdením išla opäť do vedenia o dva gemy na 5:3. V nasledujúcej hre Hingisová odvrátila pri svojom servise dva mečbaly a znížila na 4:5. Zápas v tých chvíľach gradoval, Belgičanka si však čistou hrou vypracovala tri ďalšie mečbaly, premenila prvý, ktorý ju posunul medzi štyri najlepšie tenistky tohto ročníka Open.
„Po poslednom roku, v ktorom som mala veľké zdravotné problémy, je toto víťazstvo čerešničkou na torte,“ povedala po stretnutí Clijstersová a dodala: „Už je to dlho, čo som sa s Martinou stretla na kurte. Dnes ale ukázala, že zo svojho umenia nič nezabudla, hrala ako kedysi. Je veľkou tenisovou osobnosťou a výborným človekom. Pre tento šport je výborné, že je späť.“
Hingisová pri svojom návrate na kurty po vyše trojročnej prestávke uhrala na turnaji WTA v Gold Coast semifinále a potom v Sydney vypadla v 1. kole s neskoršou víťazkou Justine Heninovou-Hardenneovou z Belgicka. Jej štvrťfinálovú účasť v Melbourne teda možno považovať za ďalší významný krok k plnohodnotnému comebacku. „Myslím, že môžem byť na seba pyšná. Nikto nemôže čakať, že sa vrátim a všetko vyhrám. Dnešná prehra s Kim ma ale povzbudila k ešte tvrdšej práci. Verím, že výsledky sa dostavia,“ skonštatovala Švajčiarka.
Mauresmová svojej štvrťfinálovej súperke Schnyderovej tenis doslovne znechutila. Dvadsaťšesťročná Francúzka, ktorej najlepším grandslamovým výsledkom je finále Australian Open z roku 1999, kde neuspela s Hingisovou, cíti na tomto ročníku Open svoju šancu. V prvom sete síce stratila jeden servis, alebo po troch brejkoch ho získala 6:3. V druhom dejstve pridala na dôraze a Schnyderovej uštedrila „kanára“. „Hrám lepšie ako pred siedmimi rokmi. Viem sa viac kontrolovať, lepšie využívať svoje zbrane a analyzovať hru súperiek,“ nechala sa počuť úradujúca šampiónka z Masters Mauresmová.
Tretím semifinalistom dvojhry mužov sa stal nemecký tenista Nicolas Kiefer. Dvadsiatyprvý nasadený Kiefer odohral vo štvrťfinále päťsetový a bez 12-tich minút päťhodinový súboj s turnajovou 25-kou, Francúzom Sébastienom Grosjeanom a po víťazstve 6:3, 0:6, 6:4, 6:7 (1) a 8:6 sa pripojil k predtým úspešnej dvojici David Nalbandian, Marcos Baghdatis. Dvadsaťosemročný Kiefer dosiahol postupom medzi posledné kvarteto svoj najväčší grandslamový úspech v kariére, keď doteraz bolo jeho maximom štvrťfinálové účasti na Australian Open (1998 a 2000), US Open (2000) a vo Wimbledone (1997).
Dramatický zápas vyvrcholil v piatom sete za stavu 5:6 a 40:30 pri podaní Francúza. Kiefer hodil po lopte raketu vo chvíli, keď súper zasmečoval do siete. Grosjean protestoval, ale bod si nevynútil…„Ani neviem, ako som ten set vyhral. Mal som šťastie, ale som po prvý raz v semifinále, to je hlavné,“ povedal Kiefer a ku kauze hodená raketa uviedol: „Nebolo to veľmi športové, ale pri tak dlhom zápase hrajú svoju úlohu emócie.“
Kieferovým súperom v semifinále bude svetová a turnajová jednotka Roger Federer. Švajčiar vyradil päťku Nikolaja Davydenka z Ruska za 3:13 h v štyroch setoch 6:4, 3:6, 7:6 (7), 7:6 (5), pričom posledné dva rozhodol vo svoj prospech v tajbrejku.
V debloch bez problémov medzi štyri najlepšie dvojice postúpili americké dvojičky Bob a Mike Bryanovci, keď svetovú i turnajovú pozíciu číslo 1 demonštrovali proti česko-chorvátskemu tandemu Jan Hernych, Ivo Karlovič v troch setoch. U žien dvanáste nasadené Číňanky Zi Yan a Jie Zheng zdolali v semifinále Japonku Šinobu Asagoeovú so Slovinkou Katarinou Srebotnikovou, ktoré mali ranking o tri čísla nižší a stali sa vôbec prvými známymi finalistkami na tomto ročníku turnaja.
- štvrťfinále:
dvojhra – muži:
Nicolas Kiefer (21-Nem.) – Sebastien Grosjean (25-Fr.) 6:3, 0:6, 6:4, 6:7, 8:6
Roger Federer (1-Švaj.) – Nikolaj Davydenko (5-Rus.) 6:4, 3:6, 7:6 (7), 7:6 (5)
- dvojhra – ženy:
Amelie Mauresmová (3-Fr.) – Patty Schnyderová (7-Švajč.) 6:3, 6:0)
Kim Clijstersová (2-Belg.) – Martina Hingisová (Švajč.) 6:3, 2:6, 6:4
- štvorhra – muži:
Bob Bryan, Mike Bryan (1-USA) – Jan Hernych, Ivo Karlovič (ČR/Chor.) 6:3, 3:6, 6:1
Paul Hanley, Kevin Ullyett (4-Austr./Zimb.) – Simon Aspelin, Todd Perry (8-Švéd./Austr.) 6:3, 4:6, 6:3
- štvorhra – ženy:
Zi Yan, Jie Zheng (12-Čína) - Šinobu Asagoeová, Katarina Srebotniková (9-Jap./Slovin.) 6:2, 7:6 (2)
- miešaná štvorhra:
Daniel Nestor, Jelena Lichovcevová (6-Kan./Rus.) – Bob Bryan, Vera Zvonarevová (3-USA/Rus.) 6:4, 6:4
- štvorhra juniorky – 2. kolo:
Dominika CIBULKOVÁ, Jevgenija Rodninová (5-Rus.) – Michaela Johanssonová, Johanna Larssononá (Švéd.) 6:4, 6:3