Turnaj majstrov vyhral Federer
Švajčiarsky tenista Roger Federer sa stal po tretí raz v kariére víťazom Turnaja majstrov (dotácia 4,45 milióna dolárov), keď vo finále na tvrdom povrchu v Šanghaji zdolal ako nasadená jednotka turnajovú osmičku Američana Jamesa Blakea za 1:37 h hladko v troch setoch 6:0, 6:3 a 6:4.
Dvadsaťpäťročný rodák z Bazileja v čínskom veľkomeste nadviazal na triumfy z rokov 2003 a 2004, keď bol dejiskom záverečného vrcholu sezóny Houston. Vlani mu cestu za víťazným hetrikom zahatal Argentínčan David Nalbandian.
Federer v piatich zápasoch na tohtoročnom Turnaji majstrov ani raz neokúsil trpkosť prehry, na jeho konto mu pribudne finančná čiastka 1,520.000 USD a do rebríčka ATP Entry pre nasadzovanie si pripíše 750 bodov. Švajčiar natiahol víťaznú sériu na 29 zápasov a rok 2006 zakončil s úctyhodnou bilanciou 92 víťazstiev a 5 prehier.
Federer hneď od začiatku finálového zápasu proti Blakeovi potvrdzoval úlohu favorita, ťažil z kvalitného podania a precíznych úderov od základnej čiary. Švajčiarsky hráč v druhom geme vďaka skvelým bekendovým longlajnom prelomil podanie Blakea, po potvrdení brejku sa ujal vedenia 3:0 a v úvodnom sete uštedril súperovi „kanára“.
Na začiatku druhého dejstva začal Američan viac riskovať a za stavu 1:1 mal k dispozícii sériu brejkbalov. Federer však opäť potvrdil veľkú mentálnu silu. Podržal si vlastné podanie, hneď v nasledujúcom geme Blakea brejkol a druhý set vyhral v pomere 6:3.
Federer mal opraty finálového zápasu pevne vo svojich rukách, hneď na začiatku tretieho dejstva vďaka nechytateľným úderom z bekendovej strany čistou hrou prelomil podanie Blakea a za stavu 5:2 podával na víťazstvo v turnaji. Americkému tenistovi sa ešte podarilo znížiť na 4:5, keď v ôsmom geme po prvý raz získal Federerov servis, no najvyššie nasadený hráč si už šancu na tretí titul na Masters Cupe nenechal ujsť.
Federer premenil za stavu 5:4 vďaka priamemu bodu z podania hneď prvý mečbal a upravil vzájomnú bilanciu s Blakeom na 6:0.
Federer po skončení zápasu žiaril šťastím a ďakoval svojej priateľke Miroslave Vavrinecovej, rodáčke zo slovenských Bojníc. „Počas celého roka ma sprevádza na turnajoch a podporuje ma, je veľmi zlatá,“ povedal najlepší tenista sveta, ktorý po treťom titule na Turnaji majstrov prevzal kľúče od nového automobilu Mercedes. „V Šanghaji som prežil nádherný týždeň a chcem podakovať všetkým, ktorí ma podporovali. Čínski fanúšikovia vytvorili naozaj skvelú atmosféru. Rád by som zablahoželal aj Jamesovi k jeho vynikajúcim výkonom, vďaka ktorým sa dostane medzi najlepšiu svetovú štvoricu,“ dodal Federer.
Blake napriek finálovej prehre vyslovil s účinkovaním v Šanghaji spokojnosť. „Pred začiatkom turnaja som o niečom podobnom ani nesníval. Za postup do finále vďačím môjmu trénerovi, bratovi Thomasovi a najmä mame, ktorá ma odmalička podporovala. Roger mi vo finále udelil lekciu, no bolo pre mňa cťou hrať proti najlepšiemu tenistovi v histórii,“ povedal Blake.
Švédsky tenista Jonas Björkman s Bielorusom Maxom Mirným sa stali víťazmi finále štvorhry, keď zdolali hladko v dvoch setoch bahamsko-kanadský pár Mark Knowles, Daniel Nestor 6:2, 6:4. Pre 34-ročného Björkmana je to jubilejný 50. titul v dvojhre.
Dvojica, ktorá je v svetovom rebríčku druhá, získala pomerne ľahké víťazstvo a svoj prvý titul Masters Cupu. „Udržali sme si formu až do konca. Táto sezóna sa nemohla lepšie skončiť. Bol to náš najlepší zápas,“ vyhlásil Björkman. Obaja tenisti si za triumf rozdelia sumu 220.000 dolárov.
dvojhra – finále:
Roger Federer (1-Švajč.) – James Blake (8-USA) 6:0, 6:3, 6:4
štvorhra – finále:
Jonas Björkman, Max Mirnyj (2-Švéd./Bielor.) – Mark Knowles, Daniel Nestor (3-Bah./Kan.) 6:2, 6:4.