Horúčavy zmenili v Austrálii program
Tropické teploty šplhajúce k 50 stupňom zmenili program na Australian Open, keď viaceré zápasy museli preložiť. Organizátori povolili len stretnutia, hrané pod zaťahovacou strechou.
Úmorné teploty zmáhajú hráčov a dostali do zvýšeného stavu pohotovosti zdravotníkov, ktorí majú v Melbourne Parku na starosti divákov. Päťdesiat lekárov, sestričiek a dobrovoľníkov zo zariadenia St. John Ambulance riešilo v pondelok 207 prípadov spojených s extrémnym počasím. V utorok, keď teplota vyhnala ortuť teplomera ešte vyššie, až k päťdesiatim stupňom, už pred večernou časťou programu ošetrili stovku vyčerpaných či dehydrovaných návštevníkov.
„Ešte nemáme presné čísla, ale sme v plnej permanencii a je to ešte horšie ako včera,“ povedal šéflekár Paul Tempany a dodal: „Úpaly či poškodenia kože zachádzajú do krajnosti. Ľudia chodia hore bez a nepoužívajú ochranné krémy, čo je v týchto podmienkach obrovský hazard. Chodia k nám spálení, dehydrovaní, sťažujú sa na závraty. Nepijú dosť tekutín, prípadne pijú tie nevhodné, čiže alkohol.“
Viaceré zápasy 1. kola museli tenisti skrečovať pre vyčerpanosť alebo pre problémy spôsobené extrémnym teplom. Belgičan Christophe Rochus bojoval nielen proti Francúzovi Sebastienovi Grosjeanovi, ale aj dýchacím problémom, ktoré ho prinútili zápas predčasne ukončiť.
Srb Janko Tipsarevič vydržal s so štrvrtým nasadeným, Argentínčanom Davidom Nalbandianom dlhšie – až päť setov, no v rozhodujúcom pre totálne vyčerpanie radšej zápas ukončil. „Bol som unevaný od prvého podania. Toto nie je tenis, ale hra kto vydrží dlhšie behať pri páliacom slnku,“ vyjadril sa mladý Srb, ktorý mohol aj vyhrať, no za stavu 2:0 na sety a 5:2 nevyužil obrovskú šancu, keď podával na víťazstvo. „Už som bol v lietadle na ceste domov,“ vtipne zglosoval vlaňajší semifinalista Nalbandian.
Stratnutia tak majú aj niekoľkohodinové meškania. Patrí medzi ne aj duel 1. kola ženskej dvojhry medzi Slovenkou Danielou Hantuchovou a Francúzskou Alizé Cornetovou. Duel sa mal začať o 7.00 (SEČ), ale podľa najnovšieho plánu je preložení na stredu.