"Tookie" Williamsa popravili
V kalifornskom San Quentine v utorok popravili bývalého lídra gangu Crips, Stanleyho "Tookie" Williamsa(51). Odsúdenca popravili smrtiacou injekciou za vraždu štyroch ľudí počas dvoch lúpeží z roku 1979. Zomrel okolo 09.35 h SEČ.
Williamsov prípad sa stal jednou z najznámejších káuz z cely smrti za desaťročia. Spustil celonárodnú debatu o možnosti nápravy. Viaceré hollywoodske hviezdy a odporcovia trestu smrti poukazovali na to, že Williams vo väzení napísal detské knihy, v ktorých varoval o nebezpečenstvách gangov.
Kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger však v pondelok pri zamietnutí milosti alebo zastavenia popravy vyjadril pochybnosti, či sa Williams naozaj zmenil, pričom pripomenul, že odsúdenec za k svojim činom nepriznal ani nepreukázal ľútosť za množstvo zabití spáchaných členmi jeho gangu.
„Je Williamsovo polepšenie úplné a úprimné, alebo ide len o prázdny sľub,“ napísal Schwarzenegger necelých 12 hodín pred popravou. „Bez ospravedlnenia a odpykania za tieto nezmyselné a brutálne zabitia neexistuje náprava.“ Najvyšší súd neskôr zamietol posledné odvolanie Williamsa.
Podporovatelia Williamsa vyjadrili sklamanie nad rozhodnutím guvernéra odmietnuť zmenu trestu smrti na doživotné väzenie bez možnosti prepustenia.
Williams sa stal 12. osobou odsúdenou v Kalifornii po tom, čo zákonodarcovia najvyšší trest obnovili v roku 1977. Odsúdili ho v roku 1981 za zastrelenie pokladníka obchodu Alberta Owensa (26) v meste Whittier a zabitie Yen-I Yanga (76) a Tsai-Shai Chen Yangovú (63) a ich dcéru Yu-Chin Yang Linovú (43) v losangeleskom moteli, ktorý vlastnili. Williams tvrdil, že je nevinný.
Zatiaľ posledným kalifornským guvernérom, ktorý udelil milosť odsúdencovi na smrť, bol neskorší prezident Ronald Reagan – v roku 1967 ušetril mentálne slabého odsúdenca za zabitie. Schwarzenegger, ktorý sa stal terčom kritiky členov svojej Republikánskej strany za prílišnú ústretovosť voči liberálom, za dva roky v úrade udelenie milosti dvakrát odmietol.
Guvernér tiež poukázal na brutalitu Williamsových zločinov. Ako dodal, odsúdený o jednom zo svojich zabití údajne povedal: „Mali ste počuť, ako to znelo, keď som ho strelil“. Podľa Schwarzeneggerovho podania Williams potom vydal bručavý zvuk a smial sa päť až šesť minút.
Okrem toho guvernér pripomenul, že Williams svoju knihu Life in Prison (Život vo väzení) z roku 1998 venoval množstvu osôb z kriminálneho prostredia, vrátane čierneho militanta Georgea Jacksona, čo je „významným indikátorom, že Williams sa nezmenil a stále považuje násilie a nezákonnosť za legitímny prostriedok, ako sa postaviť problémom v spoločnosti“.
Williams spolu s priateľmi založil Crips v Los Angeles v roku 1971. Úrady tvrdia, že je zodpovedný za stovky zabití – väčšinou pri súbojoch s gangom Bloods, s ktorým Williamsova banda súperila o kontrolu obchodu s drogami.
Pred popravou sa pred väzením zišlo asi 1000 ľudí – podporovateľov aj odporcov trestu smrti.
Zo známych osobností sa za milosť pre Williamsa vyslovili hviezda seriálu MASH Mike Farrell, reverend Jesse Jackson, alebo folková speváčka Joan Baezová, ktorá pred bránami väzenia pred popravou na malom pódiu zaspievala pieseň Swing Low, Sweet Chariot.
Medzi celebritami, ktoré sa za Williamsa postavili, bol aj Jamie Foxx, ktorý hral vodcu gangu v televíznom filme o Williamsovi, raper Snoop Dogg – sám bývalý Crip, alebo Bianca Jaggerová.
Williamsa počas jeho 24-ročného pobytu v cele smrti viaceré osoby – vrátane švajčiarskeho poslanca a univerzitných profesorov – navrhli na Nobelovu cenu mieru a literatúru.