Microsoft bude kontrolovať Windows
Spoločnosť Microsoft chce znepríjemniť život pirátskym používateľom kópií Windows. Ak sa rozhodnú stiahnuť si cez internet aktualizácie systému, budú musieť dokázať, že majú nainštalovaný legálny program. Overovanie by malo začať naplno fungovať v polovici roku 2005. Vlastníkom legálneho softvéru sľubuje Microsoft vyššiu spoľahlivosť a rýchlejšiu dostupnosť aktualizácií.
Používatelia pirátskych kópií sa budú musieť uspokojiť s možnosťou stiahnuť si bezpečnostné záplaty a nebudú mať k dispozícii ďalšie vylepšenia. Microsoft túto iniciatívu nazval Windows Genuine Advantage (Skutočná výhoda) a zameria sa najmä na tri krajiny – Čínu, Nórsko a Českú republiku. V týchto krajinách má údajne s pirátskymi kópiami najväčšie problémy. Ľuďom, ktorí ich používajú, ponúkne zľavu pri nákupe legálnej verzie.
Používateľov, ktorí navštívia internetovú stránku s aktualizáciami Windows Update, vyzve systém, aby dokázali, že majú legálnu verziu Windows. Buď povolia automatickú kontrolu operačného systému v počítači alebo dostanú možnosť uviesť identifikačný kód svojho produktu. Skúšobný program na overovanie legálnosti systému má fungovať už od februára nielen v angličtine, ale v ďalšej dvadsiatke jazykov. Aby Microsoft posmelil ľudí využiť ho, bude ponúkať dodatočný softvér na stiahnutie a zľavy na hry či online služby.
Ak sa niekto nebude môcť preukázať identifikačným číslom produktu (napríklad ak ho stratil), dostane tri základné otázky. Ak ich Microsoft vyhodnotí tak, že používateľ systému koná v dobrej viere, poskytne mu zadarmo elektronický kľúč, ktorý umožní systém aktualizovať.
Niektorí odborníci však varujú, že overovanie môže spôsobiť vážne problémy. Microsoft síce prinúti časť používateľov kúpiť si legálny program, ale zvyšok počítačov s pirátskymi kópiami bude zraniteľnejší a ohrozená môže byť aj bezpečnosť celého internetu.
Napríklad počítačový expert Russ Cooper zo spoločnosti Cybertrust firmu Microsoft obvinil, že svojím postojom problém podceňuje a varoval, že firma nakoniec môže pirátskym používateľom úplne obmedziť automatické aktualizácie.