O číslach: Počítač
Pomenovať počítač slovom "počítač" bolo celkom jednoduché. Ale nemuselo byť.
Zoberme si ako príklad kopírku, ktorej sa u nás dlho hovorilo xerox podľa dominantného výrobcu a nie podľa funkcie. Nekopírovali sme, ale xeroxovali. Podobne to bolo s iným vynálezom, vďaka ktorému sme sa zbavovali prachu „luxovaním“.
Počítač mal aj výhodu, že preň nebolo treba vymýšľať domáci názov, aby sa nemuselo používať pôvodné, ťažko preložiteľné pomenovanie, ako v prípade rádia (tu sa novotvar rozhlas ujal) alebo televízie (diaľkovid, diaľkojav, rozzor, rozvid a ani obrazový rozhlas sa neujali).
Napriek tomu občas kdekto zapochybuje, či počítač je ešte stále to správne a výstižné meno.
A teraz nebude nasledovať pokračovanie jazykového okienka. Reč bude o samotnom počítaní. Pôvodne boli počítače skutočne nasadzované hlavne na to, čo rozumieme pod počítaním. Realizovali („len“) matematické výpočty. A dlho sa nezdalo, že by boli použiteľné aj na niečo iné – dokonca odzneli vážne myslené vyhlásenia, že zásadne viac počítačov v podstate už netreba.
Zmenu v očiach širokej verejnosti spôsobil nástup osobných počítačov. Tie sa na samotné počítanie používali čím ďalej, tým menej, a našli úplne nové uplatnenia – nahradením písacích strojov počnúc a novou zábavnou hračkou končiac.
Rozšírením internetu pribudli nečakané komunikačné možnosti. Zdalo by sa, že samotné počítanie už nehrá prvé husle. Keď sa však pozrieme na vec bližšie, všetko vyzerá inak.
Už len taký súčasný štandardný textový editor. Voľakedy sa mu hovorilo WYSIWYG – What You See Is What You Get (Čo Vidíš, To Dostaneš), inak svojho času obľúbený nápis na prednej strane dievčenských tričiek. Taký editor s každým úderom do klávesnice musí okamžite vypočítavať rozloženie všetkých znakov či iných objektov na obrazovke.
Za počítačovými hrami je toľko komplikovaných výpočtov súvisiacich s vizualizáciou či výpočtom stratégie, že sú spravidla výpočtovo najnáročnejšími aplikáciami, aké vôbec osobný počítač zaťažujú. Ani komunikácia či pozeranie filmu sa nezaobídu bez zložitých matematických výpočtov – efektívnym kódovaním počnúc a šifrovaním končiac.
A bude toho už len viac. Sofistikovane sa napríklad budú vypočítavať naše možné nákupné, zábavné či iné internetové záujmy, aby sa im mohla prispôsobovať na mieru šitá ponuka. A teda nech už budeme mať písíčko, komp, laptop či noťas, zdá sa, že ešte dlho to bude počítač.