Blair: Do roka odídem
Britskému premiérovi Tony Blairovi sa nesplní životný sen. Nebude vládnuť dlhšie ako bývalá premiérka Margaret Thatcherová. Po dlhodobom tlaku vnútri labouristickej strany, ktorý sa vystupňoval v uplynulých dňoch, Blair oznámil:
„Do dvanástich mesiacov odídem.“ Jesenná výročná konferencia labouristov, ktorá bude o dva týždne, „bude moja posledná“ vo funkcii šéfa strany, dodal.
Znamená to, že Blair odstúpi najneskôr v júli budúceho roka, aby labouristi do jesene stihli voľbu jeho nástupcu. Niektoré médiá už dlhšie špekulujú o tom, že Blair odstúpi už máji, vtedy totiž oslávi desiate výročie vo funkcii premiéra. Pravdepodobne však odstúpi až koncom mája, po regionálnych voľbách v Škótsku. Presný termín Blair odmieta oznámiť z politických dôvodov. Nebolo by to vraj správne vzhľadom na presadzovanie záujmov krajiny. „Urobím to niekedy v budúcnosti a v záujme krajiny,“ povedal.
Za Blairovho „korunného princa“ a nástupcu je od začiatku považovaný minister financií Gordon Brown. O ich údajnej dohode, ktorú vraj uzavreli v roku 1994 ešte ako ťahúni vtedajších opozičných labouristov, kolujú legendy. Dohodli sa vraj, že ak labouristi voľby vyhrajú, na poste premiéra sa vystriedajú. Tlak na Blaira a jeho odstúpenie vychádza z „probrownského“ labouristického krídla. Brown ako budúci premiér bude podľa nich potrebovať čas, aby labouristov ako nový premiér pripravil na ďalšie voľby, ktoré budú zrejme v roku 2009, najneskôr 2010. Navyše Blairova popularita najmä pre jeho podporu vojny v Iraku a prezývku „Bushov pudlík“ neustále klesá. Brown bol k vojne v Iraku oveľa zdržanlivejší a dobré body u voličov získal za stabilnú a prosperujúcu ekonomiku.
Napriek všetkej snahe Blaira i Browna, aby odovzdanie moci bolo čo najhladšie, vystupňovanie tlaku na Blaira v uplynulých dňoch labouristom na popularite nepridá. Britom totiž chtiac-nechtiac pripomenulo situáciu z roka 1990, keď Margaret Thatcherová po takmer jedenásť a pol roku s trpkosťou odišla po „palácovom prevrate“ vo vlastnej strane.
Aj vystupňovaný tlak na Blaira zo strany jeho kritikov po vyše deviatich rokoch vlády označili jeho verní „za pokus o prevrat“. Brown pokusy o prevrat odmieta. A takisto špekulácie, že Blaira v súkromnom rozhovore tlačil k tomu, aby odstúpil už do konca tohto roka. „Povedal som mu to, čo som povedal pri viacerých príležitostiach. Rozhodnutie o dátume odchodu je na ňom. A budem ho podporovať, nech je akékoľvek,“ vyhlásil Brown.
Netrpezlivosť tzv. Brownovho krídla súvisí s neustále klesajúcou popularitou labouristov. Čoraz nižšia obľúbenosť kedysi obdivovaného premiéra sa prejavila aj v máji pri zdrvujúcej porážke labouristov v komunálnych voľbách v Anglicku. Konzervatívci pod vedením mladého Davida Camerona, naopak, získali viac ako sami čakali.
Labouristov po Blairovom odchode budú čakať voľby nového šéfa. Hoci za takmer isté sa považuje víťazstvo Browna, nie je vylúčené, že do „súťaže“ na nového šéfa sa zapoja aj menej známi ministri. Za možného vyzývateľa je považovaný minister vnútra John Reid, kandidovať bude zrejme aj zástupca ľavicovejšieho krídla labouristov. Hlavnou úlohou nového šéfa bude dať stranu do volieb znova dokopy.