Raketoplán Discovery odštartoval
Po dvojdňovom meškaní, ktoré spôsobilo zlé počasie, odštartovala v nedeľu o 08.47 h. miestneho času (02.47 h. SEČ) z Kennedyho vesmírneho strediska na Myse Canaveral na Floride vesmírna loď Discovery.
Ide o prvý nočný štart raketoplánu od tragédie Columbie, pri ktorej 1. februára 2003 zahynuli všetci astronauti na palube. Členovia sedemčlennej posádky Discovery sú väčšinou nováčikmi vo vesmíre, veliteľ Mark Polansky doteraz absolvoval len jeden vesmírny let. Na palube je aj Christer Fuglesang, prvý švédsky astronaut.
Discovery má absolvovať 12-dňovú misiu zameranú na pokračovanie konštrukčných prác na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Pôjde o tretiu a poslednú tohtoročnú vesmírnu misiu raketoplánu.
NASA plánuje uskutočniť do oficiálneho ukončenia raketoplánového programu v roku 2010 ešte minimálne 14 letov, ktoré by mali zabezpečiť dokončenie rozostavanej ISS.