Ropa už do mora netečie
Ropný gejzír prestal chrliť. Na túto vetu si však ľudia museli počkať 87 dní. Technikom sa úspešne podarilo zakryť poškodený vrt a uzamknúť neposlušnú čiernu tekutinu v potrubí. Teraz už treba len čakať, či ide o úspech trvalý alebo spoločnosť BP, obyvateľov pobrežia Mexického zálivu i prezidenta Baracka Obamu čaká ďalšie sklamanie.
„S veľkým uľahčením sme si vydýchli, no do cieľa to máme ešte ďaleko. Ešte nie je čas na oslavy,“ varoval pred predčasnou radosťou Doug Suttles z vedenia ropnej spoločnosti. S napätím sa čaká, čo ukážu tlakové testy. Vysoký tlak v potrubí znamená, že ropa je bezpečne uzatvorená a do mora by už nemalo nič uniknúť.
Americké úrady pritom váhali, či tento spôsob po sérii nevydarených pokusov vôbec povolia. V prípade katastrofického scenára by totiž vysoký tlak mohol potrubie poškodiť a ropa by roztrhla i skaly morského dna. Potom by voľne začala unikať do mora a zastaviť takýto únik by bolo omnoho zložitejšie. Hrozí i možnosť, že ropa unikne cez drobné prasklinky v potrubí vrtu, prípadne, že privysoký tlak povedie k ďalšiemu výbuchu.
Ak by však potrubie vydržalo, všetku ropu budú môcť buď odčerpať veľkokapacitné lode, alebo zostane uzavretá až do dokončenia odľahčujúcich vrtov, cez ktoré sa pôvodný, poškodený vrt zaplombuje betónovou zátkou.
S uľahčením dobré správy privítal i šéf Bieleho domu, ktorého krivku popularity ťarcha najväčšej ekologickej katastrofy v dejinách Spojených štátov ťahala ku dnu rovnako rýchlo, ako ropa stúpala k hladine. Podľa prieskumov verejnej mienky totiž Obamova vláda nepristúpila k problému dostatočne aktívne.
Nájdu sa však i takí, ktorí pohár stále vidia skôr poloprázdny ako poloplný. „Určite sa nám uľavilo. Stále sú tu však milióny galónov mastnoty, ktoré mieria k nášmu pobrežiu,“ vyhlásila Connie Moranová, starostka mesta Ocean Springs. Upozornila tak na to, že i v prípade úspechu pod morskou hladinou hrozba zničujúceho vplyvu na pobrežie Mexického zálivu stále nebude zažehnaná.
Ropná spoločnosť navyše bude musieť vyplatiť miliardy dolárov odškodného. Unikajúca ropa totiž viedla k odstaveniu približne tretiny rybárskeho priemyslu a poškodila i turistický ruch na pobreží Mexického zálivu, ktorý sa päť rokov po hurikáne Katrina začal zviechať.
