Ameriku možno objavil Čeng Che
Budúci týždeň v Pekingu a v Londýne predstavia mapu, ktorá by mohlo podporiť teóriu, že Ameriku ešte pred Kolumbom objavil čínsky admirál a cestovateľ Čeng Che. Informuje o tom britská spravodajská stanica BBC.
Mapa, na ktorej je jasne vyobrazená Severná a Južná Amerika, pochádza z roku 1763. Pravdepodobne však ide o kópiu inej mapy z roku 1418. Ak sa to dokáže, mohlo by to nalomiť Kolumbovo prvenstvo, pretože ten Ameriku objavil až o desiatky rokov neskôr po vzniku mapy – v roku 1492. Niektorí vedci sú však voči mape a jej historickej výpovedi skeptickí.
Čínske znaky vpísané do mapy tvrdia, že ju nakreslil Mo I-tchung a je kópiou mapy vytvorenej v 16. roku cisára Jong Li, teda v roku 1418. Mapu kúpil za päťsto dolárov v roku 2001 u jedného šanghajského obchodníka čínsky právnik a zberateľ Liou Kuang.
Podľa časopisu Economist si Liou možno význam mapy uvedomil po prečítaní knihy britského autora Gavina Menziesa „1421: Rok, kedy Čína objavila Ameriku“. Podľa nej eunuch Čeng Che, čínsky moslimský admirál a cestovateľ, oboplával svet a počas svojej cesty objavil aj Ameriku.
Na tom, že sa Čeng Che dostal okolo južnej Ázie do Indie, sa zhoduje celý rad historikov. O tom, že sa mu podarilo dostať aj do Ameriky, sa však vedú spory.
Experti teraz testujú vek papiera a atramentu, ktorým je mapa nakreslená. Výsledky by mohli byť známe vo februári. Ak sa však aj dokáže, že bola nakreslená v roku 1763, skeptici budú tvrdiť, že to, že ide o kópiu mapy z roku 1418 je stále len tvrdením autora z 18. storočia.
Ak by sa aj niekedy dokázalo, že čínsky admirál objavil Ameriku, iní zase budú tvrdiť, že kontinent objavil omnoho skôr niekto iný – už okolo roku 1000 vikingský cestovateľ Leig Eriksson.