Apple prepriaha na procesory Intel
Americká spoločnosť Apple začne využívať vo svojich počítačoch mikroprocesory Intel namiesto čipov Power PC od IBM. Revolučný krok ohlásil šéf firmy Steve Jobs na stretnutí vývojárov v San Franciscu.
Počítače Apple s operačným systémom Mac OS X tak budú využívať rovnaké procesory, ako oveľa rozšírenejšie osobné počítače s operačným systémom Windows. Do júla budúceho roku by mali prejsť na Intel počítače Apple, určené pre bežného používateľa, do konca roku 2007 aj výkonné stolné počítače na profesionálne účely.
Tento krok Apple vzbudil veľmi protichodné reakcie u používateľov počítačov od Apple, analytici taktiež označujú tento krok za riskantný. Firma však predpokladá, že jej prinesie výhody.
Špekulácie o prechode Apple na procesory od Intelu sa objavovali už dlhší čas. Steve Jobs to na konferencii lakonicky potvrdil: „Je to pravda,“ povedal. „Prechádzame z Power PC na procesory Intel“.
„Naším cieľom je poskytovať zákazníkom najlepšie osobné počítače na svete a pri pohľade do budúcnosti má Intel zo všetkých najlepšie plány,“ vysvetlil Jobs.
„Od nášho prechodu k Power PC ubehlo desať rokov. Myslíme si, že technológia Intelu nám pomôže vytvoriť najlepšie počítače na ďalších desať rokov,“ dodal.
Jobs zároveň podotkol, že nové počítače od Apple nemohli byť postavené na platforme Power PC, pretože Intel ponúka vyšší výkon na watt.
Spoločnosť Apple podľa Jobsa zažila dva podstatné prechody vo svojej histórii – prechod od procesorov Motoroly k čipom IBM v polovici deväťdesiatych rokov a prechod od operačného systému OS 9 na unixovský OS X. Tretím podstatným prechodom bude cesta k Intelu.
Dlhé roky využívala spoločnosť procesory Power PC od spoločnosti IBM. Vývoj procesorov v IBM sa v ostatnom období oneskoroval, neboli k dispozícii vyššie frekvencie pre stolné počítače a nové procesory, používané v stolných verziách, neboli pripravené pre notebooky. Predaj prenosných počítačov je pritom pre Apple jednou z najlukratívnejších oblastí.
Ďalším z dôvodov nespokojnosti spoločnosti Apple mohol byť aj príklon výrobcov herných konzolí k procesorom Power PC od IBM (bude ho mať v sebe nový XBox i Nintendo) a s tým možné problémy pri dodávkach pre Apple. Orientácia na na túto oblasť je zrejmá aj z účasti spoločnosti IBM na vývoji superprocesora Cell spolu so Sony a Toshibou, ktorý bude srdcom hernej konzoly Play Station 3.
Príprava programového vybavenia pre iný typ procesora nebude údajne veľký problém. Podľa Jobsa každá verzia operačného systému Mac OS X, ktorú Apple vyvíjal, bola pripravovaná aj na použitie s procesorom Intel. Na vývojárskej konferencii predvádzal Jobs ukážky na počítači s procesorom Intel s taktom 3,4 GHz.
Operačný systém Mac OS X zatiaľ ešte pod Intelom nefunguje stopercente, ale spoločnosť na tom pracuje. Aby sa na počítačoch s intelovským procesorom mohli spúšťať aj súčasné programy, pripravené pre IBM Power PC, bude v systéme vrstva nazývaná Rosetta, ktorá beh takýchto programov umožní, pričom strata výkonu má byť zanedbateľná alebo žiadna. Predviedol aj niektoré programy, napríklad Adobe Photoshop, napísané pre Power PC, na počítači s procesorom Intel. Viaceré dnešné aplikácie však nebude možné spustiť ani s Rosettou a bude ich potrebné prekompilovať. Jobs však potvrdil, že ešte dlho budú podporovať obidve platformy.
Prechod k Intelu však neznamená, že bude možné jednoducho nainštalovať operačný systém Mac OS X na hocijaké PC s čipom Intel. „Neumožníme, aby Mac OS X bežal inde než na Apple Mac,“ povedal podľa servera gamers.com Phil Schiller z vedenia spoločnosti Apple.