Sonda objavila na Titane moria
Sonde Cassini sa podarilo urobiť snímky morí na Saturnovom mesiaci Titane. Moria sú pravdepodobne naplnené skvapalneným metánom alebo etánom, nachádzajú sa na severnej pologuli mesiaca a veľkosťou pripomínajú napríklad Kaspické more.
Najväčšie zo zachytených morí má rozlohu asi stotisíc štvorcových kilometrov. Je teda asi dvaapolkrát väčšie ako Slovensko. Titan je druhým najväčším mesiacom v slnečnej sústave a je asi o polovicu väčší ako náš Mesiac.
„Už dávnejšie sme predpokladali, že na Titane môžu byť moria. Teraz sa ich konečne podarilo odfotiť. Sú oveľa väčšie ako jazerá, ktoré sme objavili už skôr,“ uviedol v tlačovej správe k objavu Jonathan Lunine z Arizonskej univerzity.
Vedci ešte nemajú definitívny dôkaz, že moria sú naplnené kvapalinou. Ich tmavý vzhľad, hladký povrch a ďalšie vlastnosti však naznačujú, že to kvapalina naozaj je.
S veľkou pravdepodobnosťou ide o zmes metánu a etánu, pretože Titan je na tieto plyny veľmi bohatý a jeho atmosféru zahaľujú metánovo-etánové mraky.
Prítomnosť morí podporuje súčasné úvahy, že na Titane musí existovať kolobeh metánu a etánu tak, ako na Zemi funguje kolobeh vody. Táto teória vznikla už pred štvrťstoročím, keď sa objavili teoretické špekulácie, že celý Titan je pokrytý oceánom.
Vedci teraz pracujú na novom nastavení kamier a radarov, aby sonda Cassini pri ďalšom, májovom prelete letela rovno ponad veľké moria.