Čína chce postaviť mesačnú základňu
Čína plánuje vybudovať po roku 2020 lunárnu základňu. S týmto cieľom plánuje sériu prípravných robotických misií a pristátie čínskych astronautov na Mesiaci. Oznámili to čínske úrady.
Lunárna sonda Chang'e 1 sa nachádza v kozmodróme a v súčasnosti sa podrobuje posledným kontrolným testom pred štartom, ktorý má byť koncom tohto roka. Prvú lunárnu misiu Číny budú nasledovať robotické misie, ďalej pristátie sondy na Mesiaci a jej návrat na Zem. Nakoniec majú na povrchu Mesiaca pristáť astronauti. Po roku 2020 Čína chce, aby astronauti „ostali a žili dlhší čas“ na Mesiaci. Ji Wu, riaditeľ čínskeho úradu pre vesmírny výskum uviedol, že lunárna základňa by mohla využívať väčší rozsah teplôt na povrchu Mesiaca pre priemyselné účely. Čínu pri budovaní lunárnej základne motivuje aj možnosť získať prístup k novým hospodárskym zdrojom. Čína tiež postaví nové vesmírne stredisko Čína v snahe posilniť svoj vesmírny program plánuje vybudovať aj nové vesmírne stredisko na juhu krajiny. Pôjde tak už o štvrté centrum. Zariadenie by sa malo nachádzať v južnej ostrovnej provincii Chaj-nan. Ostrov je blízko rovníka, čo je ideálne pre štarty rakiet, lebo pri rovníku nemusí raketa prekonávať veľké odstredivé sily, čo zníži potrebnú energiu na štart. Presnejšie informácie o podobe projektu nie sú zatiaľ známe. Čína v posledných rokoch investovala veľkú sumu do svojho vesmírneho programu a chce sa patriť medzi svetových lídrov v tomto odvetví. V roku 2003 vyslala krajina svoju prvú raketu s ľudskou posádkou a stala sa tak treťou krajinou, po Rusku a Spojených štátoch, ktorá do vesmíru vyslala kozmonautov na vlastné náklady.