Na Titane objavili ďalšie jazerá
Uhľovodíkové jazerá, vyplnené najmä tekutým metánom a etánom, sa vyskytujú nielen na sevrnom póle, ale aj na južnom póle Saturnovho mesiaca Titan, domnievajú sa vedci spolupracujúci na projekte sondy Cassini.
Radar sondy Cassini už zmapoval zhruba 60 % severnej polárnej oblasti Titanu (severne od 60° rovnobežky). Z toho 14 % pokrývajú jazerá, myslia si vedci. Jedno z domnelých jazier je väčšie ako Horné Jazero v severnej Amerike, najväčšie pozemské sladkovodné jazero. Obraz oblasti severného pólu vznikol spojením dát zo siedmych preletov sondy Cassini nad mesiacom Titan. „Je to ako keby sme mapovali severné oblasti Zeme prvý raz,“ hovorí Rosaly Lopesová z projektu Cassini. V oblasti severného pólu Titanu, kde práve prebieha zima, sú jazerá celkom bežné. Metánový a etánový dážď plní jazerá a rieky, ktoré formujú povrch mesiaca. Vedci sa domnievajú, že jazerá, podobne ako na Zemi, môžu byť krasového pôvodou. Aj južný pól, kde je práve 7,5 roka trvajúce leto (zima príde až v roku 2017), má jazerá. Vedci objavili prvé tri, ďalšie prelety sondy Cassini môžu odhaliť viac jazier v polárnej oblasti. Vedci sú najmä zvedaví na porovnanie oboch oblastí okolo pólov. Jazerá na Titane sa zdajú byť rôzne naplnené, čo by naznačovalo akýsi mechanizmus podobný kolobehu vody na Zemi, hovorí Alex Hayes z California Institute of Technology, ktorý analyzuje dáta zo sondy.