Trpasličie Pluto je stále červenšie
Vedci z Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) tvrdia, že trpasličia planéta Pluto, ktorá sa nachádza na okraji našej slnečnej sústavy, čoraz viac červenie. Obrázky, ktoré zachytil Hubbleov vesmírny ďalekohľad ukazujú, že planéta je zhruba o 20 percent červenšia ako zvykla byť.
Odborníci sa domnievajú, že je to spôsobené zmenami na ľadovom povrchu Pluta, keďže vstupuje do novej fázy svojej 248 rokov trvajúcej doby obehu okolo Slnka. Nové obrázky údajne zobrazujú lesknúci sa zamrznutý dusík na severe, ktorý sa na juhu trpasličej planéty tmavne. „Tieto zmeny sú najpravdepodobnejšie spôsobené topením sa povrchového ľadu na póle ožiarenom Slnkom a potom opätovným zamŕzaním na opačnom póle,“ uviedol vo vyhlásení Space Telescope Science Institute. Niektorí astronómovia sa zmenám veľmi čudovali. „Je trochu prekvapivé vidieť, že sa takého zmeny dejú vo veľkom a tak rýchlo,“ uviedol Marc Buie zo Southwest Research Institute. „Je to neobvyklé,“ dodal.
V roku 2006 obrali astronómovia Pluto o miesto medzi planétami a udelili mu status trpasličej planéty. Nachádza sa totiž oveľa ďalej a je podstatne menšia ako osem ďalších „tradičných“ planét slnečnej sústavy. So svojím rovníkovým priemerom dosahujúcim približne 2 360 kilometrov je Pluto dokonca menšie ako niektoré mesiace.