Vedci chcú oživiť mamuta
Zo zamrznutých spermií myší sa narodili zdraví potomkovia. Podobný postup by mohol fungovať aj pri mamutoch.
Pravdepodobnosť oživenia mamuta je vyššia, ako sme predtým predpokladali - povedal Atsuo Ogura po tom, čo sa zo zamrznutých spermií myší narodili zdraví potomkovia. Ogura šéfoval tímu vedcov, ktorí experimentovali s telami myší zamrznutými 15 rokov. Získali z nich spermie, oplodnili nimi vajíčka myších samíc, ktorým sa narodili zdravé mláďatá. „Miera úspešnosti so spermiami 15 rokov zamrznutých myší bola vyššia, ako sme pôvodne dúfali,“ komentoval výsledky experimentu vedec. Práve preto sa nazdáva, že pokusy, aké boli základom scenára filmu Jurský park, by mohli fungovať aj v skutočnosti a chlpatý mamut by sa mohol opäť poprechádzať po zemi v 21. storočí. Ogura vysvetlil postup oživenia mamuta v stručnosti v odbornom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences, kde publikoval výskum so zamrznutými spermiami myší. „Ak z vyhynutých tiel cicavcov dokážeme získať spermie, ktoré boli zamrznuté v permafroste vo zvieracom tele milióny rokov, živé zviera potom môžeme získať vstreknutím týchto spermií do vajíčka samice blízkeho žijúceho druhu.“ Takým blízkym žijúcim druhom sú indické slony. A zamrznutého mamuta by nemal byť problém nájsť. Viacerých objavili vedci v sibírskom permafroste a podľa odhadov by na Sibíri mohli milióny rokov ležať zamrznuté stovky, možno tisíce ďalších mamutov.
Najväčšou slabinou takého experimentu sú mamutie spermie – nie je isté, či budú schopné oplodniť samicu aj po miliónoch rokov v chlade. Ogura sa nazdáva, žeby to mohlo fungovať. Podľa vedca spermie cicavcov majú špeciálnu DNA, ktorá udržiava jadro aktívne a živé. Po myšiach chce urobiť podobný pokus aj na väčších zvieratách.
V laboratóriu je dôležité, aby sa telo či reprodukčné orgány zvieraťa zmrazovali postupne, aby sa spermie nezničili. Dve až tri hodiny. Výsledná teplota, pri ktorej udržiavali aj spermie myší, nie je extrémna – stačí mínus 20 stupňov. Na ich uchovanie nie je potrebná špičková technológia – 15 rokov ležali myšacie telá so spermiami v obyčajnej mrazničke. A napokon z nich predsa len vznikli zdraví potomkovia. Nenáročnosť experimentu je pre vedcov impulzom k domnienkam, že ani oživenie mamuta by nebol priveľký problém.
Ak by vznikol živý potomok mamuta (skrížený s indickým slonom), je pravdepodobné, že aj jeho potomkovia by boli plodní, takže by sa mohli ďalej množiť prirodzenou cestou.
Slon a mamut mali spoločného predka, podobajú sa aj telesnou stavbou. Mamut bol vysoký približne tri metre, v porovnaní s dnešným slonom bol chlpatý po celom tele, mal kratší chobot a menšie uši. Na chrbte mal typický tukový hrb a mal dlhšie a zahnuté kly. Mamut bol vegetarián a žil v Európe, v Afrike, v Ázii aj v Severnej Amerike. Vyvinul sa pravdepodobne na severe Afriky pred 4,8 milióna rokov. Mamuty vyhynuli počas poslednej ľadovej doby, dôvod je sporný. Vedci ho pripisujú prudkým klimatickým zmenám, priveľkému lovu človeka alebo infekčným chorobám.