Antarktída skrýva obrovský asteroid
Nové satelitné zábery ukázali, že pod večným ľadom Antarktídy sa skrýva niekoľko veľkých kráterov. Asi pred 780-tisíc rokmi tam zrejme dopadol rovnako veľký asteroid ako ten, ktorý pred 65 miliónmi rokov zapríčinil vyhynutie dinosaurov. Vedci sa však domnievajú, že dopad na územie Antarktídy nemal také katastrofálne následky, pretože sa to stalo počas doby ľadovej.
Už od šesťdesiatych rokov minulého storočia predpokladajú vedci na antarktickom kontinente existenciu veľkého impaktného krátera. Utvrdili ich v tom gravitačné anomálie v oblasti.
Tieto anomálie sa teraz podarilo podrobne zmapovať holandským geológom z univerzity v Delfte pomocou dvoch satelitov. V oblasti s rozmermi 2000 krát 3000 kilometrov našli päť veľkých kráterov.
Pri dopade asteroidu sa odparilo asi jedno percento antarktického ľadového panciera. V dôsledku toho stúpla hladina svetového oceánu približne o 60 centimetrov. Na rozdiel od dopadu pred 65 miliónmi rokov na polostrove Yucatán sa vďaka zaľadneniu uvoľnilo do atmosféry menej pevných častíc a globálna klimatická katastrofa sa tak nekonala.