Ford dlhé roky bojoval s absenciou nástupcu legendárneho kupé Capri. To, čo malo byť pôvodne lacným a okrajovým kupé sa postupom času vypracovalo na jeden z najlepších športových modelov Fordu. K veľkej popularite mu pomáhali výhry v pouličných súbojoch a kultový anglický seriál Profesionáli. Jeho nízka silueta v ňom každú zákrutu míňala bočnými dverami napred a v mladých ľuďoch vyvolávala podprahovú závislosť na modrom ovále. Keď však Capri opustilo scénu, automobilka nedokázala ponúknuť adekvátneho nástupcu.
Prezlečené Mondeo prvej generácie
V roku 1998 sa prázdno po Capri snažil Ford vyplniť modelom Cougar. Atraktívne tvarovaná karoséria s ostrými líniami však neukrývala pozdĺžne uložený motor ani pohon zadným kolies, ale konvenčnú techniku Mondea prvej generácie. Na obhajobu jeho predného náhonu s priečne uloženým motorom však dodám, že prvé Mondeo svojimi schopnosťami na ceste vyvolávalo úžas a v tej dobe sa mu mohla postaviť snáď len Primera. Prednú nápravu so spodnými priečnymi ramenami a vzperami McPherson držal masívny pomocný rám (niesol aj samotný agregát), zatiaľ čo vzadu bola viacprvková náprava, tzv. Quadralink. Použitie kompletného podvozku z Mondea nakoniec vyznel ako dobrý nápad.
Americký krížnik
Myšlienka Fordu postaviť dynamicky sa tváriace trojdverové kupé k nám priplávala cez Atlantik a v USA, ako je dobre známe, prílišnú športovosť a tvrdé podvozky nemusia. Cougar je preto nastavený skôr ako pohodlné a plavné GT vhodné na zdolávanie veľkých vzdialeností. Svedčia o tom jeho veľkorysé predné sedadlá, bohatá výbava, prítomnosť automatickej prevodovky (za príplatok v silnejšej verzii), elektrické ovládanie všetkého možného a lány koženého čalúnenia. No, už len kvôli tomu z neho puristické Capri nemohlo byť ani pri najlepšej vôli, ale svojich zákazníkov si Cougar aj tak bez problémov našiel.
Nevýrazné motory
Auto mohlo mať pod kapotou jeden z dvoch motorov. Základom bol štvorvalec 2.0 16V (96 kW/130 k), ktorý vo Forde účelne spojili s pomerne „ťažkým“ stálym prevodom. Výsledkom tejto symbiózy je zamatový prejav tichého motora, slušný záťah v stredných otáčkach a príjemné cestovanie po diaľnici. Na akceleračné súboje na semaforoch však základný Cougar vhodný nebol.
Z pohľadu dynamicky založeného vodiča bol lepšou voľbou až vidlicový šesťvalec Duratec 2.5 V6 24V (125 kW/170 k) s úžasnou pružnosťou a prekvapujúcou ochotou vytáčať sa k max. otáčkam. Jeho obrovskou výhodou bola konštrukcia navrhnutá tak, aby bez potreby výraznejšieho servisu motor vydržal veľké kilometrové nájazdy. Bol príjemne tichý a nikdy mu nechýbala potrebná sila, ale z jeho spotreby sa Európanom zvyknutým na motory TDI občas zatočila hlava. Vzhľadom na výkon 170 k nie je 11–12 l/100 km vysoká hodnota, ale na každodenné používanie to jednoducho nebolo.
Starne so cťou
Ani posledné kusy Cougarov dnes nepatria k mladíkom, preto si pri kúpe tohto kupé dobre skontrolujte stav karosérie. Nijak výrazne nehrdzavela, ale desať rokov prevádzky po nasolených zimných cestách jej dali zabrať. Veľkým problémom Cougarov boli ich bočné bezrámové okná. Už po pár rokoch prestali sklá po zabuchnutí dverí doliehať k tesniacim gumám a do auta tieklo. V zime zasa voda zatečená medzi sklo a tesnenie zamrzla a pri otvorení dverí nič netušiaci majiteľ primrznuté gumové tesnenie doslova odpáral z auta.
Pri silnejšom motore dostávala dosť do tela spojka (prenášala 220 Nm), takže si posvieťte na jej stav. Za príplatok mohol byť šesťvalec vybavený štvorstupňovou automatickou prevodovkou. Jej zastaraná konštrukcia vydržala dosť, ale počítajte s tým, že jedného dňa (a ten deň nemusí byť tak ďaleko) si od vás vypýta kompletný servis, ktorý môže byť drahší ako celé auto. Keď sa dostanete až k obhliadke podvozku, všímajte si úniky oleja medzi motorom a prevodovkou. Na tomto mieste totiž Cougar rád z času na čas vypustil nejakú tú kvapku oleja. Vôlí v prednej náprave sa báť nemusíte, keď sa nejaké vyskytnú, ich oprava je rovnako jednoduchá ako pri Mondeu prvej generácie. Vôbec, najväčšou výhodou Cougaru je fakt, že takmer všetky mechanické komponenty sú úplne rovnaké ako pri spomínanom Mondeu.
Capri neprekonal
Ford udržal Cougar vo výrobe približne štyri roky. Napriek solídnej technike a schopným jazdným vlastnostiam však toto auto fanúšikov značky za srdce nikdy nechytilo. Chýbala mu výraznejšia osobnosť, aura výnimočnosti, ktorá by z neho urobila žiaduce auto a objekt túžob. Keď sa na to tak pozerám, geniálne Capri sa vlastne Fordu dodnes nepodarilo ničím nahradiť.
História modelu | |
---|---|
1998 | Predstavenie modelu Ford Cougar (Detroit Motorshow 1998), benzínové motory 2.0 16V (96 kW/130 k) a 2.5 V6 24V (125 kW/170 k). |
2000 | Mierny facelift, obohatenie výbavy, lepšie materiály v interiéri. |
2002 | Ukončenie výroby |
Časté poruchy: |
---|
Vôle v prednej náprave, netesnosti okolo bezrámových okien, opotrebovaná spojka (2.5 V6 24V), úniky oleja medzi motorom a prevodovkou, problémové termostaty, opotrebované kľúče zapaľovania. |
Naše odporúčanie: |
Je jedno, či si zvolíte štvorvalcový alebo šesťvalcový Cougar, chybu neurobíte ani s jedným. Získate dobre ovládateľné GT s dobrou mechanickou odolnosťou. Šesťvalec má výbornú dynamiku, ale približne o 3 – 4 l/100 km vyššiu spotrebu. |
Ak dokážete žiť bez automatickej prevodovky, vyhnite sa štvorstupňovému automatu, ktorý sa za príplatok montoval k silnejšiemu motoru. |